在古代，夜生活并不像现在这样丰富多彩，对于普通百姓而言，夜幕降临时，他们大多会结束劳作，回家休息。甚至在现在的一些偏远农村地区，人们依然保留着早睡早起的生活习惯。
关于古人的夜间生活，有一句简洁的俗语这样描述：“一更人忙碌，二更打锣提醒，三更鬼影幢幢，四更贼人出没，五更鸡鸣报晓。”这短短的十五个字，将夜晚的不同时间段以及人们的活动描绘得淋漓尽致。
一更之时，即晚上7-9点，人们刚刚结束一天的劳作，开始享受家庭时光。家境稍好的人家，男子可能会进行一些手工活动，妇女则忙于缝补衣物。孩子们围绕在大人身边，听着故事入睡。而在富贵人家，一更天也许正是他们举办小型宴会、文人吟诗作对之时。对于现代人来说，一更天正是华灯初上，人们在外漫步、享受夜生活的时候。
二更时分，即晚上9-11点，大部分古代人已经入睡。打更人敲着锣，提醒大家注意防火防盗。在没有钟表的年代，打锣是人们了解时间的重要方式。打锣也起到了警示的作用，提醒人们提高警惕。而古代社会的治安条件相对较差，打锣也是宵禁开始或结束的明确信号。遇到紧急情况，打更人会急促地敲响锣，通知大家注意。
三更时分，即晚上11点到次日凌晨1点，夜色深沉，传说中鬼魂出没。对于现代人来说，虽然相信科学，知道鬼是不存在的，但一些人仍然会在此时感到恐惧和不安。老人们常常将这种现象解释为鬼在作祟。其实，三更鬼的说法更多地是反映了人们内心的恐惧。
四更时分，即凌晨1点到，月黑风高，贼人出没。在古代，治安条件相对较差，人们需要格外警惕。虽然现在的小偷已经减少了很多，但仍然需要保持警惕。五更鸡则是早上3-5点的标志，鸡鸣报晓，新的一天开始了。勤劳的人们开始起床工作，迎接新的一天。
“一更人忙碌，二更打锣提醒，三更鬼影幢幢，四更贼人出没，五更鸡鸣报晓”，这句俗语描绘了夜晚的不同阶段以及人们的生活百态。无论是古代还是现代，这句话都提醒我们要保持清醒的头脑，不忘来时的路，终会突破黑暗，迎来光明。在现代社会，虽然夜生活丰富多彩，但我们也应该保持警惕，珍惜每一个夜晚的时光。
