在2019年6月，法国的一个动物保护公布了一段令人的录像。录像中显示，在Sourches实验农场内，工作人员正对一头牛进行一项特殊的操作——从其瘤胃中伸出一只手取出不明物质。这一行为引起了动物保护的强烈抗议，他们认为这是对牛生存的严重侵犯，极大地增加了牛在日常生活中的痛苦。
录像中的场景令人揪心，究竟为何要在牛身上“开窗”呢？实际上，这种操作并非新鲜事，早在1928年，北达科他州农业学院的学者就已经首创了在牛瘤胃中插管的方法。这些了管子的牛被称为“瘘管牛”。正常情况下，“窗户”是被一个特殊的盖子盖住的。只有当工作人员需要观察牛的身体内部情况或取样化验时，才会打开这个盖子。
那么，这个“窗”是如何开起来的呢？过程相当复杂。需要在牛动手术前的24小时内避免饮水。然后在局部的状态下，在牛的瘤胃部位切开一个口子，并且将瘤胃和牛的皮肤进行缝合。为了防止瘤胃开口后残渣进入腹腔，直接将胃和皮肤缝合在一起。在这个孔里安装一个法兰筒，等牛的皮肤与胃之间的缝合长好后就可以正常使用了。
这个开口的主要用途是为了进行牛的瘤胃化学研究。由于牛有四个胃，其中瘤胃最大，其消化过程十分复杂。当奶牛摄入大量饲料后，可能会因为发酵胀气而感到不适。以往只能通过粪便或血液采样来确定牛的病因。但是有了这个开口，研究人员可以直接取出样品来了解奶牛胀气的原因，从而配置更容易消化、更易于吸收的饲料。这种方法的目的是改善数以百万计的动物的消化健康，减少抗生素的使用，降低畜牧业相关的硝酸盐和甲烷的排放。不仅如此，还可以通过微生物移植的方式改善病牛的健康状况。
在牛身上开个洞是否真的不痛呢？答案是不言而喻的。尽管手术时使用了局部，理论上不会感到疼痛，但伤口的疼痛和不适感是不可避免的。虽然伤口愈合后不会再痛，但这些瘘管牛仍然会感受到身体的不适感。除此之外，还存在一些潜在的健康风险。尽管如此，据Sourches实验农场的专家称这些瘘管牛的寿命可能会更长。然而这种做法是否人道却引起了争议。尽管它为饲料改善做出了巨大贡献，让其他牛更少承受饲料腹胀的痛苦，但直接在动物没有意愿的情况下进行人工干预是否道德仍然是一个值得探讨的问题。
