纸张放久了会变黄，这其实是一个缓慢的氧化过程。就像水果放久了表面会变褐一样，纸张的老化也是由于与空气中的氧气和水分发生反应所致。纸张的主要成分是纤维素，纤维素分子中含有一些易被氧化的基团，如羟基和羰基。当纸张长时间暴露在空气中，这些基团就会与氧气发生反应，形成新的化合物，这些化合物往往带有黄色或棕色，从而使纸张变黄。
此外，空气中的水分也会加速这一过程。水分可以促进氧化反应的进行，同时还会导致纸张纤维之间的水解反应，进一步破坏纸张的结构。这种结构破坏不仅使纸张变黄，还会使其变脆、变软，甚至出现断裂。因此，为了延长纸张的使用寿命，我们可以采取一些措施，如保持环境干燥、避免阳光直射、使用无酸纸等，以减缓纸张的氧化和老化过程。