在某些场景中，水并非灭火的首选。
对于那些遇水燃烧的物质，如活泼金属等，切勿用水进行扑灭。因为这些物质与水接触后会产生可燃气体并释放热量，可能会导致火焰更加旺盛或者发生。如果火灾发生在可燃粉尘的地方，用水冲刷会使粉尘悬浮于空气中，形成潜在的性混合物，增加危险。对于未良好接地或切断电源的高压电气设备起火，由于天然水具有一定的导电性，直接用水灭火可能会导致触电风险。一些特殊物质如橡胶、褐煤粉状产品，由于水难以渗透，灭火效果会大打折扣。还有一些轻于水且不溶于水的可燃液体，用水灭火会让液体漂浮在水面上，随水流散反而助长火势。储存大量浓硫酸、浓硝酸的场所，与水接触会并，同样不适合用水直接扑灭。针对某些高温生产装置或设备火灾，由于金属表面受热后机械强度会受到影响，用水直接冷却可能会造成设备损坏。
正如我们在日常生活中遇到的种种情境，不能总是以一种固定的方式解决问题。比如想象活泼的金属着火，就像鞭炮遇水一样，我们不能用水去灭火。对于可燃粉尘处着火，若是像撒面粉一样用水去冲，反而会让情况变得更糟。对于未切断电源的高压电器着火，就如同用水去冲漏电的电器一样危险。对于那些像海绵一样的橡胶、褐煤粉状产品着火，单纯用水浇难以扑灭。而轻于水的可燃液体着火时，油会浮在水面继续燃烧。如果把浓硫酸、浓硝酸场所着火比作热油锅加水，会伤人。高温生产装置的火灾若是像浇烫铁一样用水处理，则会对设备造成损害。针对不同情况选择合适的灭火方法至关重要。
