《红楼梦》第三十三回中，宝玉历经一顿暴打后，稍作休养之际，遣走了袭人，命晴雯为黛玉送去两块旧帕子。这究竟是何意呢？（图：宝玉遣晴雯送帕）
许多读者会说，手帕是由丝丝缕缕织成，象征着相思之情。当我们深入研读《红楼梦》并联系上下文时，会发现这其中另有深意。
让我们看看晴雯与宝玉的对话。宝玉深思熟虑后，拿出两条旧手帕递给晴雯，微笑道：“就说我让你送这个给她了。”晴雯疑惑：“这半新不旧的两条手帕子，她怎会需要？她若知道是为了打趣她，肯定会生气。”宝玉笑道：“你放心，她会懂的。”晴雯听后，只得带着手帕前往潇湘馆。（图：困惑的晴雯）
从对话中我们可以看出，晴雯对于送旧帕子的原因感到不解。而按照大家对林黛玉的了解，普遍认为黛玉会对这种举动感到不满，就像送宫花时的例子一样。宝玉却对此充满信心，认为黛玉不会生气。那么，这其中的原因究竟是什么呢？
当黛玉收到帕子后，她立刻明白了其中的含义。这些手帕子不仅仅是简单的相思之物，更是私定终身的暗示。黛玉深知，这些旧帕子背后有着宝玉的深意。文中提到：“私相传递”。也就是说，这些手帕子代表着他们之间隐秘而深厚的感情。
从《红楼梦》中的其他情节来看，这种以物定情的方式并不罕见。例如，平儿曾提到：“这半个月内难保干净，或有相厚的丢下东西：戒指、汗巾、香袋儿等。”可见在当时社会，通过物品来传达情感是一种普遍现象。
黛玉与宝玉从小一起长大，彼此了解甚深。即使房间有对方的东西也不会引起太大的反响。但作为一个大家闺秀，黛玉在这种私相传递的事情上还是有一点逾越礼教的感觉。她在收到帕子后内心是复杂而矛盾的。
宝玉送给黛玉的两块旧帕子，暗含了他们之间私自定情的深意。在《红楼梦》的后文中，我们会发现黛玉和宝玉之间的吵闹越来越少，因为他们开始真正理解对方的心意。而在黛玉生命即将终结之际，她最后做的事情就是烧掉诗稿和这两块手帕。（图：黛玉焚稿）