关于衡潢铁路（连接衡阳与潢川）为何一直未能建成的问题，涉及的因素较为复杂，主要包括以下几点：
首先，地理位置与战略需求。衡潢铁路的线路规划需要穿越山地丘陵地带，工程难度较大。同时，这条线路的设想主要服务于中西部地区，特别是连接湖南与河南，对于促进区域经济发展、完善路网布局具有战略意义。然而，在铁路建设的优先级中，往往需要根据国家整体发展规划、客货流量的预测以及与其他线路的衔接等因素综合考量。在某些时期，国家可能更侧重于连接人口密集、经济发达或资源丰富的核心区域的高速铁路或干线铁路建设，导致像衡潢这样的区域性线路项目相对后延。
其次，经济可行性。铁路建设是一项投资巨大的工程。项目的立项与否，很大程度上取决于其经济可行性分析，包括建设成本、预期的客货运量、运输效率提升以及长期经济效益等。如果评估结果显示，投资回报率不高，或者建设成本过高，那么项目就可能会被搁置或调整。
再者，规划调整与政策变化。国家铁路网规划是一个动态调整的过程。随着国家发展战略的演变、区域经济格局的变化以及新技术的发展（如高铁的普及），原有的铁路建设规划可能会被重新评估和调整。一些曾经的设想项目，可能会因为新的规划优先级变化、技术路线的改变或其他原因而被取消或长期搁置。
最后，协调问题。大型基础设施项目，尤其是跨省铁路，需要涉及多个地方政府、相关部门的协调与配合。在项目推进过程中，可能会遇到土地征用、环境保护评估、地方利益协调等多方面的难题，这些都可能影响项目的进度。
综上所述，衡潢铁路未能建成并非单一原因造成，而是地理位置、战略需求、经济可行性、规划调整以及协调等多重因素交织作用的结果。这些因素使得该项目的推进面临诸多挑战，导致其长期未能实现。