纹身，从字面上理解，指的是在皮肤上留下永久性的图案或文字。在中文里，“纹身”这个词可以拆解为“文”和“身”两部分，“文”代表文字或图案，“身”则指身体。因此，纹身就是通过在皮肤上刺入微小的针，将墨水或其他染料注入皮下，从而在皮肤上形成永久性的装饰。
纹身的历史悠久，几乎可以追溯到人类历史的早期。不同文化中的纹身有着不同的意义和用途。例如，在古代埃及，纹身可能被用于宗教仪式或作为身份标识；而在某些太平洋岛屿文化中，纹身则是成年仪式的一部分，代表着勇气和地位。在现代，纹身更多地被视为一种个人表达和艺术创作的方式，人们通过纹身来展示自己的个性、信仰或纪念重要的人。
纹身的过程通常需要专业技师的操作，以避免感染和其他健康风险。纹身墨水也必须符合卫生标准，以确保安全。随着技术的发展，纹身技术也在不断进步，出现了更多种类的纹身机器和墨水，使得纹身艺术更加多样化和个性化。