清明时节，是农历二十四节气中的第五个节气，通常出现在阳历的4月4日或5日，当太阳黄经达到15°时便迎来了这个节气。这一时节，天气逐渐晴朗，草木欣欣向荣，生机勃勃。在所有的节气中，清明是唯一一个既是自然节气又是传统节日的日子。
清明节分为三个阶段。初候之时，白桐花开始盛开；二候之际，喜阴的田鼠回到洞中，而喜阳的小鸟开始频繁出现；到了三候，雨后的天空中便可以见到彩虹的美丽身影。那么，为何清明节也被称为寒食节、扫墓节甚至是鬼节呢？这背后与寒食节的渊源紧密相连。寒食节是为了纪念晋国贤臣介之推，因被火烧死而设立的节日。由于两个节日时间相近，寒食节通常在清明节前一天，自唐代以来，寒食节的祭祀祖先、亡灵的活动与清明的郊游扫墓习俗合并成一个节日，于是民间将清明节冠以多种名称。
在养生方面，清明时节应当注意合理饮食，尤其要保护肝脏的健康。饮食上的几点建议是：一要选择温和的食物，此时应多食用当季蔬菜，如地瓜、白菜、萝卜、芋头等具有温补祛湿效果的食物。避免食用发物如笋、鸡肉等。相反，荠菜、菠菜、山等食物具有养肝护肺的作用，可以适量多食。
至于起居养生，清明时节应当保持规律的作息和劳逸结合。几点注意事项包括：一要早睡早起，遵守规律的作息时间。熬夜不仅会影响第二天的精神状态，还会扰乱生物钟，导致功能紊乱。但睡眠时间也不宜过长，以免肌肉变得松弛无力。二是宜动不宜静，即使春季有流行疾病，也不能长时间闭门不出。应该经常到森林、河边散步，呼吸新鲜空气，吸收对大脑和肺部功能有益的负离子，使心情保持舒畅。需要注意的是，晨练时间不宜过长，因为这个时期的早上气温一般较低，不太适合进行锻炼。最好等太阳升起、气温回升后再进行适当的锻炼。
