沉没成本，是经济学和决策理论中的一个核心概念，指的是已经发生且无法收回的成本。在微观经济学、管理学和行为经济学中，这一概念都有着重要的应用。企业在做生产决策时，必须要考虑这个因素。
在微观经济学领域，沉没成本对企业决策具有重要影响。企业在决定是否继续投资某个项目时，应该基于未来的预期收益和成本做决策，而非已投入的资金。例如，一家制公司研发新的投入，当临床试验结果不如预期时，企业应考虑的是未来的市场前景和研发成本，而非已投入的资金。
从管理学的角度看，沉没成本概念有助于管理者避免“沉没成本谬误”，即因已投入资源而坚持不划算的项目。管理者需要分清可回收和不可回收的成本，避免因过去的投入而做出不理性的决策。比如，企业在市场已投入大量资金但表现不佳时，应基于未来的市场潜力和竞争环境来决策，而非执着于已投入的资金。
行为经济学则揭示了人们在决策中的非理，其中沉没成本是一个重要因素。人们往往会因为已投入的时间、金钱或精力而坚持不划算的选择。例如，观众在观看无聊的电影时，可能会因为已花的电影票钱而继续看下去，即使那时间成本远超过电影票的价值。
假设企业已投入固定成本用于购买设备或研发项目，这些成本无法回收。在决定是否继续投资时，企业应考虑的是未来的可变成本和预期收益。具体来说，如果预期收益大于未来的可变成本，那么继续投资是明智的；否则，应停止投资，无论已投入的沉没成本有多大。
例如，某制公司在新研发上的投入便是典型的沉没成本案例。公司面临两个选择：一是继续投入完成研发，二是停止研发并损失已投入的资金。再如观众购买电影票后发现的无聊电影，或者建设基础设施项目中遇到的超支问题等等都是实际生活中的沉没成本案例。这些都告诉我们应该理性看待沉没成本，做出明智的决策。
