不久前，一位女性患者向我倾诉，她常常无缘无故地感到悲伤，情不自禁地想哭，但经过医院检查并未发现明显的异常。遇到这种情况，我告诉她，中医或许能提供帮助。
我为她推荐了一个小方子：使用炙甘草30克，淮小麦100克，还有大枣50克（需要掰开），每天服用一剂。仅仅三天后，她打来电话告诉我，只喝了一次就感觉情绪明显好转，三天后彻底恢复了正常。她对这个方子赞不绝口，觉得它像饮料一样甜美，味道宜人。
这个方子名为甘麦大枣汤，源自古老的医学典籍《金匮要略》。它的主要功能是使人心情平和，养心安神。对于心中烦躁、情绪低落、常常想哭、精神恍惚、频繁打哈欠以及失眠等症状，都有很好的治疗效果。现在，这个方子也被广泛应用于更年期综合症以及某些女性的心理疾病，如癔症等。
甘麦大枣汤对于衰弱、官能症、抑郁症、精神障碍、戒断综合症、焦虑症等问题都有很好的疗效。值得注意的是，方子中的小麦必须是淮小麦，而不是浮小麦。淮小麦是江淮地区出产的那种饱满的小麦，而浮小麦则是干瘪的，放入水中能漂浮的麦子。虽然它们都是小麦，但效却大不相同。淮小麦主要是养心宁神，而浮小麦则是敛汗止汗。
这个甘麦大枣汤仅由三种材组成，味道甘甜，性质平和。其中的甘草被称为“通入手足十二经”，能够安神定魄，补养各种虚损。小麦作为日常食用的粮食，同时也是一种养生的中材，能够养心血、安心神。大枣甘温质润，不仅补血益心脾，还具有安心神的功效。
在实际应用中，这个汤经常被用于调补脾胃，益气生津，养血和营，安神定智。有些人容易紧张，手心出汗、头疼，甚至焦虑、抑郁，这个时候也可以考虑使用这个方子。具体的用法是：炙甘草30克，小麦60克，大枣30克（切成小块），水煎服用，每天喝一剂，像茶水一样频繁饮用。
这个方子的效果在古今医案中都有详细的记录。比如，《医学纲目》中记载了一位妇女因脏躁而悲痛哭泣的病例，采用甘麦大枣汤后很快痊愈。《女科经纶》中也有类似的记载，一个四五个月的妇女得了脏躁病，使用甘麦大枣汤后也成功治愈。这些实际案例都证明了这一方子的有效性。