电抗器在电力系统中扮演着至关重要的角色，它的主要作用是提供或补偿感性或容性阻抗，以改善系统的功率因数、稳定电压、限制电流冲击以及保护设备等。电抗器根据其功能可以分为电感式和电容式，但通常我们所说的电抗器指的是电感式电抗器。
电感式电抗器的工作原理基于电磁感应定律。当电流通过电抗器时，会在其线圈中产生磁场，根据法拉第电磁感应定律，变化的磁场会在电抗器中感应出电动势，这个电动势会阻碍电流的变化，从而表现出电抗特性。电抗器的电感值越大，其对电流变化的阻碍作用就越强。
在电力系统中，电抗器常用于限制短路电流，防止系统在发生短路故障时电流过大，损坏设备。此外，电抗器还可以用于稳定电压，通过调节电抗器的电感值，可以控制电网中的电压水平，避免电压波动对设备造成影响。在电力电子变换器中，电抗器也用于平滑电流或电压，减少谐波干扰，提高系统的效率。
总之，电抗器通过其独特的电磁感应特性，在电力系统中发挥着不可或缺的作用，保障了电力系统的安全稳定运行。