进入五月，荷花玉兰逐渐绽放，成为一道美丽的风景线。荷花玉兰，常绿灌木或乔木，属于木兰科木兰属。它的花朵单生于枝头前端，形似荷花，散发着清新的香味。荷花玉兰的花期在五月，因其花朵硕大、洁白如玉，故被称为“荷花玉兰”。
荷花玉兰是一种具有多种优点的树种。它是一种阳性树种，分布范围广泛，原产于美洲，现在全世界都有分布。在长江流域及其以南地区也有栽培。它喜欢光照充足、温暖湿润的气候环境，适宜在疏松、肥沃的土壤中生存。
荷花玉兰是一种环保的美化树种。它树姿雄伟壮丽，叶阔荫浓，花似荷花，馥郁。北方的一些城市如北京、兰州等地也引进了荷花玉兰，供人们观赏。它具有较强的抗污染能力，可以净化空气，保护环境。
荷花玉兰还是庭园绿化的观赏树种。它的花朵洁白如玉，状如荷花，四溢，是美丽的庭园绿化观赏树种。在曲靖的河滨公园上端的儿童娱乐处，栽种有许多荷花玉兰，正值花开季节，身临其境，十分惬意。
荷花玉兰还是一种珍贵的树种。它的叶厚而有光泽，花大而香，树姿雄伟壮丽。其聚合果成熟后，蓇葖开裂露出鲜红色的种子也颇美观。它不仅是多用途的经济树种，其木材黄白色、材质坚重可用于装饰，而且其叶、幼枝和花可提取油，种子可榨油，含油率高达42.5%。其叶、花和树皮还具有用价值。
值得一提的是，荷花玉兰还是许多城市的市树。合肥市、昆山市、常州市、南通市、镇江市、连云港市、六安市以及浙江省余姚市等地都将其定为市树，以象征生机盎然、蓬勃向上的精神。在长江流域的上海、南京、镇江、杭州等地也比较多见。
荷花玉兰也是一种寓意美好的盆栽植物。它的花语和象征意义是生生不息、世代相传，寓意美丽、高洁、芬芳、纯洁。越来越多的人喜欢购买荷花玉兰进行盆栽培养，放置在家中以装点环境。