在每年的秋季新学期开始之际，新生入学体检中有一项至关重要的检测项目——PPD皮试，也就是结核菌素试验。为何这一检测项目必须成为新生入学体检的必备环节呢？
在我国，结核病的感染率相对较高，而学生正是结核病的高风险人群。青少年正处于身体发育的关键时期，尤其是刚刚入学的学生，他们可能难以迅速适应新的学习环境。学生之间的活动空间相对较小，交往频繁且密切，加上学业压力较大、身体容易疲劳，这些因素都可能导致免疫力下降，从而增加了感染结核病以及发病的可能性。特别是儿童时期感染结核菌是成年后患上结核病的主要原因之一，在儿童体检中开展PPD皮试，是为了排除结核病的潜在风险。
当小儿感染结核菌后，进行PPD皮试通常会产生阳性反应。完成PPD皮试后，受试部位可能会出现红肿现象，此时需要避免搔抓、涂抹物，也不应接触脏水，更不能用具有刺激性的肥皂进行清洗。一般情况下，需要在48小时至72小时后回到医院进行结果查看。评估结果时，应依据皮试部位硬结的平均直径大小来判断，而不是根据红晕的范围。
以下四种情况均可能导致PPD皮试呈现阳性反应：曾经感染过结核菌但并未发病；曾经患有结核病且已经治愈；接种过卡介苗；目前正处于结核病的感染状态。要确定具体属于哪种情况，需要由专业的医生进行细致的辨别，并根据具体情况进一步安排胸部X光检查和/或血液检测。
结核病的病原体是结核杆菌，这种细菌对外界环境的适应能力较强，在阴暗潮湿的室内环境中甚至可以存活长达半年之久。结核病主要通过呼吸道进行传播。患有肺结核的病人通过咳嗽、打喷嚏或大声说话的方式将含有结核菌的小飞沫体外，这些带菌的小飞沫可以在空气中长时间悬浮，如果儿童吸入此类带菌飞沫，就有可能被感染。据统计，大约有5%的感染结核菌的人会因为免疫力低下而发病，另有5%的人在将来身体抵抗力下降时才会发病，而高达90%的人则可能终生都不会发病。
那么，如何有效预防结核病呢？日常生活中，应注重增强体质，保证均衡的营养摄入，确保充足的睡眠时间，适量进行户外锻炼，并保持积极乐观的心态，这些都有助于提高身体对疾病的免疫力。保持室内空气流通，可以有效减少病菌在空气中的传播。孩子出生后接种卡介苗也是预防结核病的一种有效措施。
针对儿童体检、中小学新生入学体检，特别是对于结核密切接触者、痰中带血者以及持续低热咳嗽超过2至3周的孩子，应常规进行PPD皮试，并根据实际情况进一步安排胸部X光检查和/或血液检测。这些检测有助于及时发现结核病患者，实现早期治疗，从而避免病情的进一步恶化以及结核病的扩散。