对于燃油汽车来说，油是提供动力的来源，而汽车上一般都会配备油表来显示油箱的剩余油量。那么，如何看汽车油表呢？
汽车油表原理主要涉及到量测单元和显示单元两个主要部分。量测单元主要设计在汽车油箱里，由一个浮球连接一根金属杆组成，其原理类似于家里的马桶水箱浮球。当油箱中的油量减少时，浮球位置也会降低，这时会带动连杆启动注水口使水能够注入进来；当油量增加时，浮球位置会升高，在到达一定程度时，连杆便会关闭注水口。量测单元的这种简单粗暴但实用的方法，通过浮球连接的金属杆尾端连接到一个可变电阻上，当浮球在油箱中的油面置的高低变化时，也会通过金属杆改变wiper在可变电阻上的位置，而这个可变电阻又会连接到汽车的油量表，油量表指针的动作受到通过可变电阻电流量大小的控制。
当油箱满时，浮球-金属杆-wiper会使得可变电阻的电阻值非常低，电门也会打开导通的电流量大，油量表的指针会指向F，表示油箱已满；当油箱空时，浮球-金属杆-wiper会使得可变电阻的电阻值变高，导通的电流量也会减小，油量表的指针会指向E，表示油箱已空。
值得注意的是，汽车行驶过程中会出现各种动作，如上坡、下坡、刹车、转弯、起步等，这些动作都会导致浮球高度位置的改变，从而影响警示灯的出现。车主在看油量表或警示灯时，主要以车子在平面、直线行驶时为准。
汽车仪表台会分为速度表、转速表、温度表和油表，其中油表是用来显示车辆燃油余量多少的指示表，作为司机判定是否应该加油的重要依据。每款车的不同，有的会把温度表跟油表放在转速、速度表的左边，有的放在右边，都是小的。其中燃油表是用一个长方形的图标进行表示。
汽车燃油表分为指针型和数字型两种，指针型是指燃油的多少是通过指针位置来表示的，而数字型则是通过可续航里程长短来表示余油的多少。
对于指针型燃油表，指针离字母F越近表示余油越多，指针离字母E越近则表示余油越少。当燃油图标亮起时则说明余油已经不多，需要尽快加油。对于数字型燃油表，数字或表盘亮灯的格数越多就说明余油充足，数字低或表盘亮灯的格数为1-2格，则说明油量较低，需要及时补充。
需要注意的是，燃油表只是粗略显示燃油多少，并不能非常准确显示剩余油量的多少，只能给司机一个参考的价值。例如，数字燃油表上显示续航里程为300公里，而实际上可能因为车况路况等因素影响只能行驶150公里。
了解汽车油表原理、查看油表的方法以及燃油表的分类和读数不精确的原因，有助于司机准确判断燃油余量或燃油表是否正常，从而做出是否需要加油的决策。