4G（长期演进技术）与5G（新空口技术）均属于移动无线通信领域的先进接入技术，二者能够为移动终端设备提供媲美有线以太网的传输速率，并支持高品质3D视频内容的流畅播放。具体而言：长期演进技术（LTE）和全球微波接入互操作性（WiMAX）是达成4G技术标准的两种不同实现方案；而5G（新空口）则代表一种全新的通信理念，其技术规范由3GPP组织在R15版本中首次正式确立。
4G（第四代移动通信技术）
随着用户对数据传输需求的持续增长，4G技术能够在高速移动场景下（如列车或汽车行驶过程中）提供高达100Mbit/s的传输速率，而在低速移动或固定接入状态下则可达到1Gbit/s的峰值性能。这一技术革新标志着无线接入领域的重大突破，其传输能力堪比局域网或千兆以太网，实现了移动设备与高速网络的直接连接。
4G网络系统具备卓越的传输性能和通信质量。该系统可承载海量多媒体信息，具有50-100Mbit/s的最大传输带宽、非对称的上下行链路速率配置、连续的区域覆盖能力、完善的QoS（服务质量）保障机制以及极低的比特开销等核心特性。
4G技术为各类IP通信提供了高速接入通道，涵盖智能手机、平板电脑、笔记本电脑等所有移动智能终端设备。启用4G网络后，用户可在移动终端上实现至少54Mbits/s的下载速率（即使在最不利条件下），并能如同在台式计算机上一样流畅运行各类互联网应用程序。
若用户终端设备安装了VoIP（网络电话）客户端软件，则可通过手机发起VoIP语音通话，这一应用模式有望迅速改变传统移动语音通信市场格局。
5G（第五代移动通信技术）
5G并非官方认定的技术术语，而是业界对超越4G性能水平的新型通信技术的统称。该技术具备高速率、低时延和大连接三大核心特征，代表着新一代宽带移动通信的发展方向。5G通信基础设施是实现人机物全面互联的关键网络支撑，其技术模型需能够有效应对4G技术及其部署过程中存在的不足，这构成了发展5G技术的必要性和应用价值。
5G NR（新空口，New Radio）是基于正交频分复用（OFDM）技术构建的全新空中接口标准，作为全球统一的5G技术规范，该标准于2019年开始在全球范围内逐步部署实施。与以往的移动通信网络类似，5G网络同样采用蜂窝架构。
5G技术将实现超低时延和超高可靠性。NR技术采用基于正交频分复用（OFDM）的先进无线通信标准。5G频谱分配遵循Band-Agnostic（频段无关）原则，即5G NR技术不依赖特定频谱资源，可在低、中、高频段任意部署。5G网络并非孤立存在，而是多种技术的融合体，包括2G、3G、LTE、LTE-Advanced、Wi-Fi、物联网（M2M）等。换言之，5G的设计理念是支持多元化应用场景，如物联网设备连接、可穿戴设备联网、增强现实以及沉浸式游戏体验等。
5G技术的核心优势在于其具备更大的带宽资源，能够提供远超4G的下载速度，理论峰值可达每秒10Gbit/s（吉比特）。5G网络可连接更多设备终端，即使在人口密集区域，通过优化服务器架构也能显著提升互联网服务质量。
5G与4G的技术差异
1) 4G的传输速率可达1Gbit/s，接近千兆以太网水平，而5G将提供高达10Gbit/s的传输速度。
2) 4G主要应用于回程网络和用户接入网络，而用户对5G的期望在于其能成为回程骨干网络的核心。
3) 5G的技术定位不同于4G，其不仅面向移动宽带应用，还将支持eMBB（增强型移动宽带）、URLLC（超可靠低时延通信）以及mMTC（大规模机器通信）三大典型应用场景。
4）5G NR是相对于5G核心网（5G Core）而言的技术概念，与4G网络采用的统一演进分组系统（EPS）不同，在5G时代，NR技术与核心网将各自独立演进至5G水平。
5）出于成本控制和建设周期考量，不同运营商可根据实际需求，在NR、核心网与现有成熟的4G核心网及LTE系统之间灵活组合，形成了目前广泛应用的NSA（非独立组网）和SA（独立组网）两种5G网络部署模式。
6）5G技术将率先应用感知无线电技术，使网络基础设施能够自动识别频段类型，区分移动与固定设备，并根据实时状况动态调整网络配置。
7）5G网络将率先采用云RAN和虚拟RAN等新型架构，构建更加中心化的网络体系，并通过在网络边缘部署本地化数据中心，最大限度地发挥服务器集群的效能。