【改写后】
12.7 在孔子的弟子中,子贡以善于提问和过人的智慧著称,他的商业才能和敏锐的洞察力都令人印象深刻。在这一章中,子贡通过连续的提问,与孔子展开了一场关于治国理政的深刻对话。孔子首先提出了治理国家的三个关键要素:“粮食充足,军备精良,以及民众对政府的信任。” 子贡进而追问,在极端情况下必须舍弃其中一项时,应该优先保留哪一项。孔子的回答是:“舍弃军备。” 子贡继续追问,如果再次面临舍弃的困境,那么在剩下的两项中,哪一项更为重要。孔子的最终答案是:“舍弃粮食。” 他解释道:“自古以来,死亡是每个人都无法避免的,但是,如果民众失去了对政府的信任,那么国家将无法立足。”
【译文】
子贡向孔子请教如何治理国家。孔子回答说:“确保粮食充足,军备完善,并且让民众信任政府。” 子贡问:“如果不得不放弃其中一项,那么在这三者中,首先应该放弃哪一项?” 孔子说:“首先放弃军备。” 子贡又问:“如果再次不得不放弃一项,那么在剩下的两者中,应该首先放弃哪一项?” 孔子说:“首先放弃粮食。因为自古以来,死亡是不可避免的,但如果民众对政府失去信任,国家就会崩溃。”
【注释】
(1)《读训》中的解释指出:“这里的‘去兵’和‘去食’并非指完全没有军队和粮食;‘民以食为天’,怎么能一天没有食物呢?这里的‘去’是指减少和节省。”
(2)《朱注》中提到:“民众没有食物就会饿死,然而死亡是每个人都无法避免的。如果没有信任,即使活着也无法立足,不如死亡来得安宁。因此,宁可死也不失去民众的信任,让民众也愿意为了信任而牺牲。”
【解读】
在这一章中,子贡通过连续的三次提问,揭示了孔子对于治国理政的深刻见解。孔子提出的“足食、足兵、民信之矣”不仅强调了物质基础和军事保障的重要性,更突出了民众信任的基石作用。孔子认为,如果民众对政府失去信任,那么即使粮食充足、军备精良,国家也无法稳定。这一观点在《周易》中的孚卦《彖传》中得到了类似的阐述,即“孚乃化邦”,强调了诚信在治理国家中的核心地位。
孚,即信任。中孚卦下兑上巽,兑代表泽,巽代表风,因此有“风行泽上,感于水中”的意象,故得名。其《彖传》中提到:“中孚,柔在内而刚得中。说而巽,孚乃化邦也。” 程子解释说:“二柔在内,中虚,象征诚实的形象;二刚得上下体之中,中实,象征信任的形象。‘说而巽’,从两个卦象来描述卦的作用。上巽下兑,表示上至诚以顺应巽于下,下有信任以悦从其上。这样,信任就能化于邦国。如果人们不悦从,或者违背事理,又怎么能化天下呢?”(《程氏易传》)此外,《彖传》还有“信及豚鱼”的说法,即连豚、鱼这样微小的事物也能被感化。李颙对此赞叹道:“忠信可孚豚鱼,何况是人呢?实行如果茂盛,人们自然会倾心服气,惟德动天,无远弗届,至诚而不动者,未之有也。”(《四书反身录》)因此,“民无信不立”和“孚乃化邦”从正反两个方面说明了诚信在治国理政中的基础作用,可以相互印证。
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