在浩瀚的宇宙中，比邻星与地球的距离大约为4.22光年，它是目前我们所知的，除了太阳之外，离地球最近的恒星。
4.22光年，这个数字听起来或许并不遥远，但它代表着以光速行进需要走过整整4.22年的漫长旅程。若以我们现有的认知来衡量，这无疑是一段难以想象的遥远距离。即便未来人类能够研发出达到光速百分之一的宇宙飞船，以每秒3000公里的速度穿梭星际，抵达比邻星也需要耗费近400年的时间。而就目前而言，人类科技水平距离制造出能够实现百分之一光速的宇宙飞船，仍然遥不可及，更像是天方夜谭般的幻想。
然而，从宇宙的宏观尺度来看，4.22光年确实可以被视为“咫尺之遥”。倘若我们将庞大的银河系绘制在一张A4纸之上，那么地球与比邻星的位置将显得异常接近，几乎就像是并排相依一般。那么，为何我们总是对比邻星津津乐道呢？这主要源于一个重要的前提——假设人类文明能够持续发展，比邻星极有可能成为我们的“第二故乡”。这一推测的依据在于太阳并非永恒，它的生命周期终将走向终结。
太阳，作为地球生命赖以生存的基石，作为一颗恒星，它必然会经历燃料耗尽、最终熄灭并坍缩的阶段。
太阳是一颗黄矮星，其生命周期预计约为100亿年。截至目前，太阳已经度过了大约50亿年的时光。再过三四十亿年，太阳将迎来其生命的转折点——发生氦闪，随后开始膨胀，最终坍缩成为一颗白矮星。而随着氦闪的爆发，地球上的生态系统也将遭受毁灭性的打击。因此，如果人类文明能够得以延续，在氦闪发生之前，寻找新的家园并逃离太阳系，将是唯一可行的选择。
那么，在太阳系之外，人类又能将目光投向何方呢？比邻星无疑成为了最理想的候选目标。作为距离地球最近的系外恒星，如果人类未来能够实现百分之一的光速飞行，那么抵达比邻星将需要大约400年的时间。而宇宙中其他恒星距离地球遥远，对于人类而言，几乎遥不可及。
比邻星会迎来生命的终结吗？答案是肯定的，所有恒星都有其燃尽的一刻，但比邻星的寿命却远比太阳长久。
恒星的寿命与其质量成反比。质量越大的恒星，其内部的氢核聚变过程就越激烈，燃料消耗的速度也就越快，因此寿命相对较短。而比邻星是一颗红矮星，其质量仅约为太阳的1/8，这使得它的寿命变得异常漫长。粗略估计，比邻星的寿命可以达到700亿年以上，是太阳寿命的七倍左右。
这也是比邻星能够成为人类“第二故乡”的一大优势。然而，比邻星所处的环境比太阳系更为复杂。在太阳系中，只有太阳这一颗恒星，所有的行星、小行星都围绕太阳运行，形成了一个有序的系统。而比邻星则不同，它位于一个三合星系统中，除了比邻星之外，还有两颗恒星——南门二甲和南门二乙。
关于南门二甲和南门二乙的命名，在东西方文化中有所不同。在西方世界，这两颗恒星被称为半人马座阿尔法星a和半人马座阿尔法星b。
因此，比邻星、南门二甲和南门二乙共同构成了一个三合星系统，这个系统被称为南门二三合星系统。既然是一个三合星系统，是否会出现“三体问题”呢？所谓“三体问题”，简而言之，就是指三颗恒星在相互引力作用下呈现无规则的运动状态。当只有两颗恒星时，它们的运动轨迹相对容易计算。然而，一旦引入第三颗恒星，问题就变得极为复杂，甚至无法精确计算出三颗恒星的运行轨迹，这就是著名的“三体问题”，至今仍是一个未解的数学难题。
如果三颗恒星处于无规则的运动状态，那么这个系统中很难存在一个稳定的宜居带。
幸运的是，南门二三合星系统并未陷入复杂的三体问题之中。
南门二甲和南门二乙是两颗相对较大的恒星，它们的质量与太阳相近。南门二甲的质量约为太阳的1.1倍，而南门二乙的质量约为太阳的0.9倍。南门二甲和南门二乙距离较近，形成了一个稳定运行的双星系统。而比邻星与这两颗恒星之间的距离相对较远，平均距离达到了0.21光年。
根据现有的观测和计算，比邻星应该是在围绕这个双星系统运行，其轨道周期非常长，大约为50万年。也就是说，整个三合星系统应该是相对稳定的。而比邻星确实存在宜居带，唯一的问题是比邻星体积较小，其宜居带距离恒星较近。而在宜居带之上，已经存在一颗比地球更大的行星，我们称之为比邻星b。而这颗行星上是否存在生命或文明，目前还不得而知。