每当朋友们围着我，好奇地询问：”你最近在用什么相机？”或是”哪种镜头更适合新手？”我通常会认真思索一番。如果时间允许，我会立刻上网搜索，了解市面上最新款的相机以及配套的新镜头。
然而，对于我个人而言，选购相机始终是一个充满挑战的过程。如何在有限的资金范围内做出最明智的投入，这成为了我面临的重要课题。
在为大家提供选购建议之前，我想先分享我自己的相机购买历程。
我的第一台相机，理光XR7型，是由父亲特别为我购置的。原本他打算自己使用，但后来发现我对摄影产生了浓厚的兴趣，于是便将这台相机带到了大学，供我使用。
1995年，我使用理光XR7搭配CR5相机以及28mm和50mm镜头，成功拍摄了《我的大学》这部作品。photo by 笑熊
1996年大学毕业后，我进入黑龙江省文联下属的图片社工作，单位为我配备了一台尼康F3相机。我对F3相机情有独钟，它坚固耐用、性能精密，是八九十年代专业摄影师的得力助手。1999年，我决定购买自己的第一台相机——尼康F3。由于预算有限，我选择购买二手设备，以6000元的价格购得一台状况良好的F3相机，并附赠一只尼柯尔28-85mm镜头的马达套机。随后，我将变焦镜头出售，转而购置了28mm和50mm两只尼康定焦镜头，同样选择了二手产品。2000年，我又购入一台成色9成的尼康FE2相机。这两台相机一直作为我的工作机，使用至2005年。
购买二手器材相较于全新设备，价格优势明显，通常能节省近一半的费用。我深知，像F3这样的专业相机，即使外观略显陈旧，依然能够稳定拍摄数千张胶片。
2002年，我购入了一套全新的禄莱6008相机，专门用于拍摄《中国森林铁路》项目。这台相机至今仍是我夫人创作作品的主力设备。
1997-2003年，我使用尼康F3和FE2为各类杂志拍摄图片专题。photo by 笑熊
2003年底，我来到北京加入新京报社，开始使用报社提供的尼康D100数码相机。D100虽然严格来说不属于专业相机，但其快门响应速度较慢，在抓拍场景中需要提前按下快门。直至2012年，我在《华夏地理》和《新周刊》杂志工作期间，依然使用单位配备的摄影器材：佳能1DS2、5D2。
成为自由摄影师后，我需要自行承担数码相机的费用。综合考虑像素数和已有尼康镜头的兼容性，我选择了一台全新的尼康D810作为工作机，并配备了24-70mm镜头和100mm微距镜头。在工作拍摄中，效率至关重要，因此我几乎始终使用变焦镜头。
对于个人创作作品，我依然偏爱使用胶片相机和定焦镜头。除了禄莱6008是全新购置的，其余从135mm的莱卡、120mm的玛米亚、4X5英寸的林哈夫到8X10英寸的星座相机以及配套的多个镜头，都选择了二手购买。
在选购相机时，我会首先考虑需要完成的拍摄任务、作品风格以及最终呈现的尺寸。同时，在有限的预算内，我会力求获得最佳的性价比。
例如，在为《文明的痕迹》项目购置器材时，我已经明确了拍摄的技术手段和影像风格。计划将作品以超过1米的大尺寸呈现，这意味着至少需要1亿像素的影像文件。然而，这样规格的数码相机价格远超我的预算，且拍摄过程中需要捕捉微妙的光线变化，不适合使用D810相机进行多张合成。因此，大画幅胶片相机成为了最具性价比的选择。我以不到3万元的价格，购得一台二手星座8X10相机及三只配套镜头，这个价格仅为专业数码相机机身的费用。
因此，对我而言，摄影器材始终是实用的工具。用最少的资金购置设备，并充分利用它们，这是我的基本原则。
2006年，在拍摄长城专题时，除了数码相机，我还携带了一台MAMIYA6型胶片相机。photo by 艾绍强
莱卡相机轻巧便携，我常用它捕捉日常生活瞬间。photo by 王一飞
目前我的工作相机是尼康D810。photo by 丁丁
为了拍摄《文明的痕迹》，我专门购置了8X10英寸大型相机。photo by 丁丁
2010-2012年，我使用10X12英寸古董木质相机，通过湿版摄影术创作了《古老的风景》系列作品。photo by 侯延军
偶尔，我也会使用松下GH4拍摄高清视频。photo by 王冠
那么，对于非专业摄影爱好者来说，选购器材时应该注意什么呢？我的建议是：明确预算和拍摄目的。
摄影器材种类繁多，如果你的预算充足且主要用于娱乐拍摄，那么直接选择最新款的器材即可。因为即使我为你提供选购建议，你也很可能会陷入”这山望着那山高”的困境，总想尝试更新更贵的设备。
如果预算有限，建议按照最大预算进行选择。目前数码相机技术已相当成熟，像素数也完全满足大多数需求。各大相机厂商——佳能、尼康、索尼、宾得、富士等，在相同价位上的产品性能差异不大，甚至可以根据你对相机外观的偏好进行选择。因为在缺乏摄影知识和经验的情况下，过分纠结于相机的技术细节并无太大意义。
如果你计划认真学习摄影，甚至希望将摄影作为职业发展方向，我的建议是：用最少的资金购置基础设备进行学习，之后再根据实际需求逐步完善设备配置。在摄影学习的初级阶段，过多的器材反而会分散注意力，让你沉迷于相机自动化的各种功能，面对繁杂的技术指标感到无所适从。
单反还是无反（微单）？无需纠结，任何一种都可以帮助你学习摄影。单反相机体积较大、重量较重，镜头和配件选择更为丰富。但在技术发展趋势上，无反相机正展现出强劲的后劲。
全画幅还是非全画幅？建议优先选择全画幅相机，这样更容易实现浅景深效果。
应该选择哪种镜头？我建议从一只标准镜头开始学习。标准镜头的视角和透视效果与人类自然视觉体验高度契合，使用标准镜头拍摄有助于培养镜头观察能力；标准镜头的相对光圈较大，成像质量优异，其获得的影像素质可以为你建立基本的质量标准：什么是优质的影像；标准镜头轻便易用，便于操控。在熟悉标准镜头后，你将更容易适应广角和长焦镜头的视觉特性。理想的进阶路径是：从标准镜头入手，然后添加一只”中等焦段”的广角镜头（28mm或24mm），最后再配备一只100mm左右的中焦镜头。掌握这三只镜头的使用方法后，你就能从容应对其他各类镜头，包括变焦镜头。
当然，以上建议主要针对那些认真对待摄影学习的人。如果你已经拥有摄影器材，不妨从现有设备开始学习。
因此，当再有朋友向我咨询器材选购问题时，请先明确你的使用目的。如果你确实想认真学习摄影，我们可以深入探讨相关话题。