超文本标记语言（HTML）是一种专门用于构建和展示网页内容的标准化语言。
HTML 的全称是超文本标记语言（Hyper Text Markup Language），这一命名直接揭示了其核心功能与特性。需要明确的是，HTML 并非编程语言，而是一种标记语言（markup language），其主要目的是对文本内容进行格式化和结构化定义。标记语言的基础构成是一套预设的标记标签（markup tag），这些标签共同构成了语言的基本语法体系。HTML 通过运用各种标记标签来组织和呈现网页内容，实现信息的有序展示。在技术文档中，这些用于构建网页结构的标记标签通常被统称为 HTML 标签（HTML tag）。
HTML 标签是由特定的尖括号（< >）包围的关键词序列，例如 <html> 这样的标签定义了文档的基本框架。HTML 标签在结构上通常以成对形式出现，如 <b> 和 </b>，这种配对形式赋予了标签明确的开始和结束边界。在一对标签中，第一个出现的标签被称为开始标签（start tag），而第二个出现的标签则被称为结束标签（end tag）。从功能角度理解，开始标签和结束标签也被称为开放标签（opening tag）和闭合标签（closing tag），这种命名方式强调了它们在文档结构中的作用。HTML 文档的核心作用是描述网页的结构和内容，它承载着网页的所有信息。一个完整的 HTML 文档不仅包含各种 HTML 标签，还包含未经标记的纯文本内容，这些元素共同构成了网页的完整信息体。在技术术语中，HTML 文档也被称为网页（web page），这一名称直观地反映了其在网络环境中的基本单元属性。网络浏览器的核心功能是解析 HTML 文档，并将其转化为用户可浏览的网页形式。值得注意的是，浏览器在渲染过程中并不会直接显示 HTML 标签本身，而是利用这些标签作为解析和展示内容的指引：
<html> 与 </html> 之间的所有内容共同定义了网页的整体结构框架<body> 与 </body> 之间的内容构成了网页的可视化呈现部分，即用户实际看到的页面内容<h1> 与 </h1> 之间的文本被特别标识为一级标题，通常以较大的字体和粗体显示<p> 与 </p> 之间的文本则被组织为段落，按照标准的文本段落格式进行展示