近日，当电商行业还在热烈讨论双十一销售成果之际，腾讯公司悄然发布了支持免费高清通话的微信电话本应用。自凌晨时分起，朋友圈便被这一新功能迅速占领，网络上开始出现“微信向运营商发起挑战”、“运营商沦为数据管道”等话题。然而，在急于下结论之前，让我们一同深入分析。
微信电话本的功能特色
根据官方说明，该产品的核心功能包括：
1、提供免费的高清语音通话服务
2、实现手机联系人与微信头像的同步关联
3、提供联系人数据的实时云端备份
4、支持联系人的批量短信发送、统一删除以及重复联系人清理
微信电话本的前身是QQ通信录，最初是一款用于管理手机联系人信息的辅助工具。如今，该产品增加了网络通话功能，但需要注意的是，它并非直接连接微信好友进行通话，而是通过连接手机通讯录中同样安装并启用了微信电话本的联系人实现网络通信。
对于已经获取Root权限的安卓设备用户，微信免费通话功能将直接整合至手机通讯录应用中，这一设计看起来颇具创新性。
然而，我们需要保持谨慎态度
在探讨微信电话本之前，让我们先了解一下Viber这款应用
Viber是一款跨平台的网络电话及即时通讯软件，专为智能手机设计，可在3G和WiFi网络环境下运行。该软件允许用户无需注册或支付费用，只要双方都安装了Viber应用即可实现免费通讯。用户可以通过无线网络或UMTS技术，与其他用户进行免费语音通话、发送短信、图片、视频及音频文件。目前，Viber支持包括中文在内的多种语言。
从界面设计到功能布局，Viber与微信电话本呈现出高度的相似性，这是否意味着两者之间存在某种关联呢?
事实上，Viber这款源自塞浦路斯的语音通话应用早在2010年12月2日便已登陆iPhone平台，而当时微信尚未问世……
Viber在全球近200个国家拥有超过4亿活跃用户，今年早些时候，日本大型电子商务企业乐天集团以9亿美元的价格收购了Viber Media公司。
实际上，与Viber功能类似的免费网络通话应用并不少见，即使在中国的市场中，也存在众多同类产品，例如maaii等。然而，这些应用为何未能在中国市场获得成功？我认为主要原因包括：
缺乏微信或QQ这类拥有庞大用户基础的平台进行推广;
近年来电信运营商的抵制行为，例如中国联通曾对Viber实施网络屏蔽;
由于众所周知的原因，部分应用的服务稳定性存在问题，如Viber和Line等;
随着通信技术的进步，语音通话功能的需求正在逐渐降低。
关于最后一点，或许有人持有不同意见，但在当前文字、语音及视频通信高度便捷的背景下，传统的语音通话需求确实不再是用户的强需求。数据显示，尽管我的通讯录中包含600余人，但仅19人使用了微信电话本。
综上所述，微信电话本并非一个突破性的创新产品，其成功更多得益于微信庞大的用户基础。那么，即使微信电话本的用户数量达到一定规模，是否真的能让运营商感到威胁，使其彻底沦为数据传输管道呢?
运营商的应对策略
与微信推出实时对讲功能时运营商的强烈反应相比，微信电话本发布后运营商的反应相对平静。这主要是因为三大移动运营商已经认识到流量时代已经到来，语音业务收入的减少是行业发展趋势，而流量业务同样具有巨大的盈利潜力。
此外，微信电话本并非完全免费。
根据官方说明，在使用2G/3G/4G网络进行通话时，每分钟约消耗300KB的流量。目前，国内运营商的流量资费标准大致在每KB 0.0001至0.0005元之间，因此使用微信电话本进行通话的成本约为每分钟0.03至0.15元。
或许有人会提到在WiFi环境下使用该功能是免费的，但WiFi网络的构建同样依赖于运营商的基础设施。然而，国内宽带网络的覆盖范围有限且资费较高，这使得运营商在流量业务上仍具有较大盈利空间。
值得注意的是，即使是移动运营商自身也在积极布局网络通话业务。例如，中国电信与网易合作推出的易信以及某未公开名称的微话应用都主打免费通话功能。此外，中国移动也在筹备推出融合通信服务，该服务将包含免费网络通话功能，并且宣称“体验将优于微信电话本”。
从语音时代向流量时代的转型，反而可能为运营商带来更多收益。
根据国外运营商的经验，流量业务的拓展最终能够提升用户的ARPU（单个用户平均收入）值。在美国，A&TT和Virizion等运营商的流量收入已占其总收入的一半以上，同时保持了较高的用户ARPU值。
一位业内资深人士向笔者透露：
只要运营商适当调整后向收费策略，就能有效控制微信电话本带来的网络接入成本……微信电话本本身并不可怕，真正需要警惕的是运营商之间的恶性竞争。
因此，微信电话本的推出在短期内可能对运营商造成一定冲击，但从长期来看，其影响有限。微信电话本更像是一个扰乱运营商市场布局的战术性产品。
然而，微信电话本的目标远不止于此。尽管当前功能相对基础，但稍加改进便具有无限可能，例如：
增加录音功能，可成为高效的在线访谈工具;
加入多方通话功能，可转变为在线协作与办公平台;
优化名片功能，有望打造出新一代的LinkedIn式社交平台;
更多可能性，等待用户充分发挥想象力……