potential /pəˈtenʃ(ə)l/ n. 潜能，可能性；adj. 潜在的，可能的
一、单词记忆
英语中存在大量源自希腊神话的词汇。在古希腊神话体系中，海神波塞冬（Poseidon）是一位举足轻重的神祇，作为奥林匹斯十二主神之一，他拥有着令人敬畏的力量。波塞冬只需挥动标志性的三叉戟，便能轻易掀起滔天巨浪，引发风暴与海啸，甚至导致大陆沉没、天地崩裂。他的力量不仅体现在制造海啸上，还能将万物击得粉碎，甚至引发剧烈的大地震。简而言之，波塞冬是一位力量超凡、极具权威的神祇。因此，他名字的前三个字母”pos”就构成了一个重要的词根，该词根蕴含着”力量”的核心意义。进一步观察可以发现，字母”t”和” s”在字母表中相邻，这使得该词根也可以被写作”pot”。
接下来，我们在词根”pot”后面加上形容词后缀”ent”，从而构成了形容词”potent”，其含义为”强大的，有力的”。
然后，我们再在”potent”的后面接上形容词后缀”ial”，这样就形成了”potential”这个形容词，它表示”潜在的，可能的”。例如，在商业领域中我们常说的”potential customer”，即”潜在的顾客”。何谓”潜在的顾客”？指的是那些拥有足够经济实力，并且有能力购买特定商品的人群。实际上，他们具备了完成购买行为的能力，也就是拥有”power”（力量）去实现这一目标。值得注意的是，”potential”这个词同时也是一个名词，用来指代”潜力”或”可能性”的概念。
二、单词用法
1. have the potential to do sth.：具备做某事的潜力
He has the potential to become a great actor.
他具备成为一位杰出演员的潜力。
[巩固练习](2020南通一中模拟)
He ___________（有潜力成为） a world-class musician.
答案：has the potential to become
句意：他具备成为世界级音乐家的潜力。
2. realize sb’s potential：认识到某人的潜力/潜能
All children should be encouraged to realize their full potential.
所有的儿童都应该被鼓励去发掘并实现他们的全部潜能。
3. potential for (doing) sth.：（做）某事的可能性
The Internet has the potential for both positive and negative impacts.
互联网既存在积极的一面，也存在消极的一面。
三、拓展
potent /ˈpəʊtnt/ adj. 强大的，有力的（CET6）
The little boy has a potent new toy.
小男孩拥有一个威力强大的新玩具。