沈佺期自幼便展现出非凡的智慧与不懈的学习精神，年纪轻轻便在科举考试中脱颖而出，年仅二十岁便成功考取进士。
要理解唐朝进士考试的难度，不妨通过一组数据来深入了解。
唐朝历时289年，共举办了264次进士科考试，但最终录取的进士人数不足7000人，平均每科仅录取26人。
由此可见，进士考试之艰难，堪称天方夜谭，非一般人所能轻易企及。
著名诗人白居易的故事更能说明问题。他从15岁开始立志考取进士，日夜苦读，甚至磨破了胳膊，舌头生疮，头发稀疏，直到27岁才成功中举。
沈佺期的才华与白居易相比，同样令人惊叹，无愧于神童之名。
此外，他的人生际遇也颇为幸运。
考中进士后，恰逢武则天急需选拔年轻人才以巩固统治，沈佺期未经基层历练，直接进入中央政府任职，最终晋升至给事中、尚书等高级职位，位列朝堂前茅。
才华出众者往往难免有些傲气，沈佺期也不例外。
他为人正直，不拘泥于官场潜规则，对看不惯的事情直言不讳，因此得罪了不少人，加之仕途的快速上升，更招致他人的嫉妒与不满。
公元705年，神龙元年，武则天病重，太子李显与宰相张柬之等人发动政变，迫使武则天退位，恢复李唐王朝，太子李显即位，史称唐中宗。
新皇登基，旧臣遭清洗，备受武则天宠信的大臣包括沈佺期在内，均遭到清洗。
之前嫉妒沈佺期的人趁机落井下石，诬陷他与武则天的宠臣张易之、太平公主勾结，将他打入大牢。
沈佺期的两个儿子也一同遭受折磨。尽管后来免于死刑，但仍被流放至驩州（今越南北部）。
在流放途中，他途经四川的七盘岭，写下了一首著名的五言律诗：
（1）平仲：银杏树
（2）子规：杜鹃鸟。
（3）浮客：游子。
这首诗对仗工整，音律和谐，充分展现了沈佺期的文学才华。
其翻译如下：
我独自远行千里之外，在西面的七盘岭安顿下来。
拂晓时分，残月仿佛就在窗前，银河低垂，似乎要流进房门。
在这春意盎然的季节，银杏树翠绿欲滴，夜晚听见杜鹃鸟的哀鸣声声。
我独自聆听杜鹃的悲鸣，褒城的公鸡报晓声隐隐传来。
首联”独游千里外，高卧七盘西”直接点明诗人的处境。
“独游”二字暗含被流放的无奈，透露出诗人内心的失意与惆怅。
“高卧”为下文铺垫，引出”山月临窗近，天河入户低”。
由于夜宿地海拔较高，月亮和银河看起来触手可及。
这既是”高卧”的意境，也描绘了夜色的宁静。
第三联”芳春平仲绿，清夜子规啼”以景抒情。
平仲即银杏树，南方特产，诗人从长安流放至南方，看到银杏树，自然引发思乡之情。
子规即杜鹃鸟。
传说春秋时期，蜀国望帝杜宇被臣子鳖灵篡位后，隐居西山，因思念妻女和百姓，最终化作杜鹃鸟，日夜哀鸣，鲜血染红嘴角。
诗人借用”平仲””子规”表达对家乡和亲人的思念。
同时，这一联也暗示时节为春季，万物复苏，农民耕种，而自己却流放千里，不知归期，这种对比更凸显诗人的悲凉心境。
尾联”浮客空留听，褒城闻曙鸡”描绘了诗人因”独游”而思绪万千，在静谧的山林中聆听杜鹃的哀鸣，一夜未眠。
拂晓时分，远处褒城的公鸡报晓声隐隐传来，提醒诗人该继续上路了。
这种对故土的眷恋与不得不离别的悲凉，令人感同身受。
整首诗对仗工整，音律和谐，彰显了沈佺期的文学造诣。
在驩州流放五年后，沈佺期终于获得平反，于711年回到长安重新任职，715年左右去世。
与他齐名的宋之问，命运却截然不同，几经波折，最终被赐死。
“沈宋”二人，年龄相仿，同是上元进士，同样在朝廷任职，后因相似罪名被流放，但结局却大相径庭。
或许，拯救沈佺期的，正是他骨子里的那份读书人的清高与傲气。