当生命走向终点，我们的意识究竟会经历怎样的旅程？
这是一个萦绕在无数人心头的谜团，却始终缺乏确凿的答案。毕竟，那些真正经历过死亡的人，已经无法用语言向我们描述他们的所见所感。尽管科学家们对此进行了不懈的探索，但结果依然令人困惑：人的心脏一旦停止搏动，身体的其他器官会随之逐渐衰竭，然而令人惊讶的是，大脑竟然能在心脏停止工作后继续活动一段时间！
纽约大学医学院的一支科研团队专门研究了那些经历心脏骤停后被成功抢救回来的人。研究负责人山姆·帕尼亚博士指出，这些受访者普遍描述了在抢救过程中，亲眼目睹了医护人员围绕自己进行抢救的场景，甚至能够清晰地回忆起当时的对话内容。然而，从医学角度分析，他们实际上并不可能掌握这些信息。
经过医护人员的核实，这些描述竟然与实际情况高度吻合。
对此，山姆·帕尼亚博士解释道：在传统医学观念中，心脏停止跳动就意味着生命的终结。因为心脏一旦停止工作，血液就无法输送到大脑，脑细胞会逐渐失去活性，最终导致大脑功能丧失。但关键在于，这个进程并非瞬间完成，它需要一定的时间窗口。也就是说，在心脏停止跳动后的短暂时间内，大脑仍然可能保留着最后一丝意识活动。
人在生命终结前的最后时刻，视野中会出现怎样的景象？是像影视剧中描绘的那样，灵魂脱离肉体，俯瞰着围在身边的亲人，还是能够与已故的亲友重逢？
比利时科研机构曾对一项“濒死体验”现象进行了深入研究。研究人员收集并分析了154名经历“假死”后被成功复苏者的自述报告，总结出了一些共同特征，结果发现：
- 其中60%的人声称看到了耀眼的光芒；
- 64%的人描述了自己看见了人或灵魂的存在；
- 36%的人感觉灵魂正在回归身体；
- 35%的人体验到灵魂出窍的奇妙感觉；
- 5%的人回忆起人生片段如电影回放；
- 4%的人声称预见了未来的场景。
在中国，类似的濒死体验研究也取得了重要进展。
天津市安定医院院长冯志颖教授及其团队，对唐山大地震中幸存下来的100位亲历者进行了濒死体验的专项调查，结果揭示：
在生命即将终结的瞬间，有50%的人经历了“人生回顾”的现象，仿佛生命历程在眼前快速闪过；同样有50%的人报告了灵魂与肉体分离的感觉。此外，约1/3的受访者描述了穿越隧道的奇异体验，1/4的人声称遇到了并非真实存在的人物，另1/4的人则表示自己的身体已经不再受意识控制……
人在濒临死亡时，为何会出现上述超乎寻常的感知？科学研究认为，这可能是大脑在生命最后阶段的一种自我保护机制，会分泌大量多巴胺、肾上腺素等神经递质，引发强烈的生理兴奋，从而产生幻觉。
有神经科学家提出，大脑中的颞叶区域负责处理感觉信息和记忆编码，当该区域出现异常活动时，就可能引发奇特的感觉和知觉体验。
综上所述，人在濒死前展现出的各种反应和感知，都可以被视为大脑在生命最后时刻的挣扎表现，它在以独特的方式向生命主体传递着“继续存在”的信号。
在临床观察中，不少人记录到了“回光返照”的奇特现象：原本病情危重的患者，突然在某个时刻出现意识清醒、食欲增加、面色红润等改善迹象，仿佛病情有所好转，但不久后却会离世。这种现象究竟是主观感受的臆造，还是客观存在的生理现象？
有充分的证据表明，“回光返照”确实是一种可以被观察到的现象。目前，关于其具体的作用机制仍在深入研究中，但科学家已经发现，这与肾上腺分泌的激素密切相关。
肾上腺是人体重要的内分泌器官，由皮质和髓质两部分组成：皮质主要分泌皮质醇等激素，具有抗炎、抗病毒、抗过敏等作用；而髓质则分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，能够兴奋心脏、收缩血管、提升血压等。
当人体面临濒死状态时，大脑会启动紧急应对机制，促使肾上腺分泌多种有助于抵抗死亡的激素。因此，部分患者会出现精神状态暂时好转、产生饥饿感想吃东西、语言表达更为清晰等现象。
同时，人体细胞内的三磷酸腺苷作为重要的能量储存分子，在濒死时可能会释放出大量能量，导致患者短暂地表现出活力。尽管如此，“回光返照”现象终究如同流星般短暂，只能维持极短的时间，最终生命还是会走向不可逆转的终点。
人在临终前，往往会承受着对死亡的恐惧、身体的剧烈疼痛以及亲人离别的痛苦，身心俱疲。因此，作为患者身边的亲友，应当给予他们最大程度的关怀与支持，帮助他们以更平和的心态面对生命的终结。当濒死者出现以下几种典型症状时，我们应该采取适当的应对措施，尽可能减轻他们的痛苦。
1、呼吸困难
适时开窗通风，或使用风扇促进室内空气流通。
2、喉部异响
建议患者采取侧卧姿势，适当垫高头部，尽量避免使用吸痰器，以减少不必要的痛苦刺激。
3、体温下降
为患者盖上轻薄的毯子保暖，避免使用过厚的被褥，以免增加身体负担。
生命终有尽头，面对不可避免的死亡，我们应当学会以积极的心态去面对。如果亲人出现了“回光返照”的迹象，这是一个宝贵的时刻，应当做好充分准备，趁着他们意识清醒，完成所有未竟的心愿，表达所有未说出口的情感，避免留下永恒的遗憾。
参考资料：
[1]《临终前为何会出现“回光返照”？科学为你揭秘》. 家庭医生杂志. 2020年8月20日
[2]《临终前的“回光返照”现象是真的吗？》. 腾讯医典平台. 2020年12月15日
[3] 陈智超. 《临终四大典型症状的识别与临床处理》. 医师在线期刊. 2018年第8期第32卷
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