来自青海新闻网的报道显示，一种别开生面的文化习俗——社火闹中秋，在民和回族土族自治县的古鄯镇菜子湾村已经传承了数百年，成为当地一道独特的文化风景线。9月15日的清晨，菜子湾村的上空回荡着欢快的锣鼓声，为这个特殊的中秋节增添了不少喜庆气氛。
对于菜子湾村的村民而言，农历八月十五的社火表演是他们一年中最值得期待的盛事。每年的这一天，村民们都会聚集在一起，通过敲锣打鼓、载歌载舞的方式庆祝丰收，歌颂幸福的生活。原本宁静的大山沟，在社火活动的热闹氛围中，瞬间变成了欢乐的海洋。
在表演场地的一角，一位年长的村民正在为一名11岁的孩子更换戏服。这个孩子名叫宁建斌，是老人的孙子，就读于古鄯镇七里小学五年级。由于今年中秋节恰逢假期，他得以首次参与社火表演。尽管是初次尝试，但宁建斌的眼神中充满了好奇与自信，一点也不显得紧张。
上午10时，社火表演正式开始。在热烈的锣鼓声中，村民们抬着象征吉祥的轿子，浩浩荡荡地向社火主会场进发。今年的社火庙会主会场设在菜子湾村的张家湾社。由于村里缺乏像样的文化活动广场，表演场地便临时选择在一块刚刚翻耕过的田地里，虽然地面有些坑洼不平，但丝毫没有影响村民们的表演热情。
当轿子进入表演场地后，村民们兴奋地奔跑着，以此来祈求来年的风调雨顺。紧接着，一名村民开始了精彩的钢鞭表演。他腮插钢钎，钢鞭击背，动作娴熟，令人叹为观止。这位表演者名叫何尕青，他解释说，钢钎的直径仅为3毫米，而钢鞭重达6公斤，掌握这项技艺不仅需要勇气，还需要高超的技巧。
在表演场地的旁边，堆放着许多新鲜出炉的大馒头。村民张文锦解释说，每年9月，当庄稼丰收、粮食入库时，村民们会通过举办社火活动来表达对天地的感恩之情。在这一天，家家户户都会用新磨的面粉蒸制馒头，蒸馒头有着严格的讲究，必须使用当年新磨的面粉，而且每户至少需要准备5斤面粉。如今，虽然生活条件有所改善，有些人会选择到镇上的馍馍铺订购，但蒸馒头的传统依然保留着，寄托着村民们对美好生活的期盼。
76岁的宁学武老人回忆说，菜子湾村的社火在1958年曾一度中断，直到1984年，他和几位年迈的村民共同组织大家重拾社火大旗，延续了祖宗留下的民族文化传统。由于26年的中断，原本分发给村民的旧戏服已经残破不堪，他们不得不家家户户寻找当年的戏服，并从兰州购买布料，按照原有的样式重新缝制。锣鼓、旗子等设施也进行了重新购买和制作。从那一年起，菜子湾村的社火表演再也没有中断，一直延续至今。
社火表演结束后，紧接着上演了一出体现农耕文化的“庄稼戏”，这也是菜子湾村社火表演中独具特色的一场戏曲表演。年过八旬的张文锦将这出戏称为“教子务农庆丰收”。她介绍说，这出戏讲述了一位农夫教育儿女掌握农耕技艺的故事。表演中，农夫那个尚未成年的儿子滑稽的动作引得村民们笑声连连。与此同时，两旁的社火队员齐声演唱社火小调，为“庄稼戏”增添了更多的趣味。村民张可灵表示，民以食为天，先民们流传下来的劝课农桑的故事，正是为了教育后人不忘农耕的根本。
菜子湾村社火闹中秋的来历虽然没有文字记载，但根据村民的说法，这项传统至少有六百多年的历史。年龄较大的村民表示，随着老一辈传承人的相继离世，如今社火活动中的某些戏目正面临濒危消失的困境，因此传承和保护工作显得尤为重要。