观点鲜明：义乌的小商品，实则蕴含着一个广阔无垠的商业版图——作为全球规模最为宏大的同类商品集散地，它坐落于中国的浙江省内一个不起眼的小城镇，正是中国自改革开放以来，尤其是加入世界贸易组织之后，迅猛融入全球经济体系，并成长为世界头号贸易大国的生动写照。
回溯历史长河，义乌曾经是一个土地资源匮乏、主要依靠农业耕作的地区。由于土壤呈现较强的酸性特质，农作物的生长状况一直不尽如人意。为了改良土质，当地农民不得不长期将鸡毛作为肥料使用。然而，由于本地鸡毛产量有限，农民们便利用本地特产的红糖，将其加工成糖饼，走村串乡，用糖饼与外地的鸡毛进行交换。从事这种以物易物贸易的群体，在当地被亲切地称为“敲糖帮”。这一传统习俗的历史渊源，可以一直追溯到明末清初的时代。
注：70年代的义乌货郎“鸡毛换糖”的真实场景
来源：义乌国际商贸城官方网站
注：义乌商人手持拨浪鼓，穿梭于大街小巷进行鸡毛换糖活动
来源：浙江文明宣传网站
随着岁月的流转，“敲糖帮”的糖担中逐渐增添了针线、发夹、手帕、头巾等各式日常用品。文化大革命结束后的1980年，政府开始重新允许“鸡毛换糖”这一传统生意的登记注册，并发放了超过7000份的营业执照。部分换糖人开始专门采购小商品，并进行长途贩运。与此同时，一些有识之士自发地探索着小商品的加工与销售，在集市上开展交易活动，从而促使小商品市场逐渐成型。
1982年9月，义乌县政府正式批准开放稠城镇小百货市场，并投入了9000元人民币，用于将露天的市场地面铺设为水泥板，市场内共设置了700个摊位。当年，小商品市场的交易总额就达到了令人瞩目的392万元。
注：1982年正式投入运营的义乌第一代小商品市场
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1984年，义乌县委县政府提出了“以商兴县”的发展战略，放宽了企业的审批流程，简化了登记手续。在这样的政策推动下，义乌全县范围内掀起了经商办厂的热潮，年底个体工商户的数量突破了1万户，小商品市场的成交额也跃升至2321万元。然而，不断增长的摊位数量也引发了一系列问题，如市容环境整治、交通秩序维护等。为了有效应对这些挑战，1984年，义乌政府决定建设一个专门的小商品市场，在原有市场的基础上，进一步提升了硬件设施的完善程度。此外，他们还将过去“马路市场”的成功经验融入到小商品市场的发展中，推动市场朝着更加成熟的阶段迈进。1986年，义乌市场的成交总额成功突破了1亿元大关，其辐射范围也从周边县市扩展到了整个省份乃至更广阔的外省区域。
1986年，义乌第三代小商品市场正式竣工并投入使用，固定摊位数量增加到了4096个，市场内部还建设了综合商业服务设施以及工商、税务、邮电、金融等管理服务机构。在随后的多年里，经过多次的扩建工程，到1990年底，第三代小商品市场已经发展成为全国规模最大的小商品专业批发市场，拥有固定摊位8503个，临时摊位超过1500个。1991年，义乌小商品市场的成交额首次实现了10亿元大关的历史性跨越。
注：1984年正式投入运营的义乌第二代小商品市场
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注：1986年正式投入运营的义乌第三代小商品市场
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1993年，义乌小商品市场开始探索股份制的发展模式，并创立了中小学商品城股份有限公司。而中小学商品城第四代市场的摊位数量也增加到了23000多个。
步入21世纪，义乌小商品市场开始迈向国际化的发展道路，成功建设并运营了第五代专业市场——中国义乌国际商贸城。
编辑：杨晓婷 刘晓慧