在当今社会，饲养宠物的现象日益普遍。对于许多职场人士而言，宠物的存在有效缓解了独处的孤寂感。在选择宠物时，猫和狗往往成为大众的首选。传统观念中，人们常将狗视为忠诚且渴望陪伴的动物，而将猫描绘成独立自主、能自得其乐的伙伴。然而，一项最新的科学研究可能颠覆了这种固有的认知——猫与狗一样，对主人展现出深厚的情感依赖。
美国俄勒冈州立大学（Oregon State University）人与动物互动实验室的动物学家 Kristyn Vitale 及其研究团队，致力于探究家猫与主人之间的情感纽带，这一领域长期缺乏关注。Kristyn 指出，尽管人们对狗与人类之间的依恋关系进行了大量研究，但对猫与人类之间情感联系的探索却相对匮乏。
这项研究成果发表于《当代生物学》（Current Biology）期刊。研究结果表明，猫与狗在与人建立关系方面具有相似的社会适应性。大多数猫咪会安心地依赖主人，并将主人视为新环境中的安全庇护所。
因此，广大的宠物主人无需再为自己的猫咪行为感到自责，无论你的小猫看向你的眼神多么冷漠，它内心深处依然珍视着你。
当然，对于长期与猫相伴的人来说，这一发现或许并不令人意外。但该研究至少揭示了两个重要观点：首先，我们在认知上可能低估了猫与人类之间的亲密程度。其次，狗在建立安全社会关系方面并非独占鳌头。
（来源：Pixabay）
依恋理论（Attachment Theory）源于20世纪50年代，该理论将个体在生命早期形成的依恋模式分为四种类型：安全型依恋，以及焦虑型、回避型和矛盾型三种不安全依恋。
安全型依恋者会在“看护者”存在时获得安全感；焦虑型依恋者倾向于过度依赖和粘人；回避型依恋者表现得最为冷淡；而矛盾型依恋者则常常表现出矛盾的行为，时而主动寻求关注，时而抗拒亲近。
安全型依恋在婴幼儿研究领域备受关注，许多研究证实这种依恋关系对婴儿的成长至关重要。它为婴儿提供安全感、自信和稳定的心态，使他们勇于探索未知的世界。
此前对狗的研究显示，在安全依恋关系中，当狗处于陌生环境时，只有在与主人重逢后才会放松，进而探索新环境。而不安全依恋的狗则持续表现出压力行为，要么过度依赖人类，要么刻意回避。
为了探究小猫和成年猫与主人之间的情感联系，Kristyn Vitale 及其团队对79只小猫和38只成年猫进行了依恋类型测试。
图 | 房间测试时的照片（来源：Kristyn Vitale，Oregon State University）
测试过程中，研究人员将猫咪与主人置于同一房间，主人坐在有标记的圆圈内，若猫咪进入该区域，即可与主人互动。两分钟后，主人离开房间，猫咪独处两分钟，随后主人返回并重新坐下。
整个测试过程被录像，研究人员通过分析视频内容，对猫咪的依恋类型进行分类。
成年猫仅参与一次测试，而小猫则接受了两次测试——首次测试后两个月，39只小猫接受了为期6周的训练和社交课程，再次进行测试。另有31只小猫作为对照组。
Kristyn Vitale 团队发现，猫与婴儿、狗一样，存在不同类型的依恋：安全依恋、矛盾型依恋和回避型依恋。当猫咪与主人重逢时，安全依恋的猫咪会主动打招呼，随后放松探索（安全的基础效应）；而不安全依恋的猫咪则表现出过度粘人或回避行为。
在70只小猫中，有9只无法归类，其余70只中，64.3%的小猫被归类为安全型依恋，35.7%的小猫为不安全型依恋。训练经历与安全型依恋无关，一旦依恋类型形成，似乎会长期保持。
成年猫的结果也相似：65.8%表现出安全型依恋，34.2%为不安全型依恋。
更有趣的是，小猫和成年猫的安全依恋比例（64.3%和65.8%）与人类婴儿的65%安全型依恋比例极为接近。与狗相比，猫的安全依恋比例略高于2018年一项针对59只狗的研究——该研究显示61%的狗为安全型依恋，39%为不安全型依恋。
这种与人类婴儿相近的安全依恋比例，在成年猫和小猫身上均得到验证，且在小猫接受社会化干预后依然存在，表明这种依恋关系具有长期稳定性。
Kristyn Vitale 对猫的依恋行为并不感到意外，因为依恋行为与生物学密切相关。
“这意味着某些行为能提高依赖个体的生存几率，”她说，“在人类社会中，依恋行为如哭泣能获得安慰，或待在看护人附近以避免危险。对于宠物猫而言，它们依赖主人提供食物和照顾。因此，它们对主人产生依恋行为并不令人意外。”
但Kristyn Vitale 感到惊讶的是，这种依恋比例与婴幼儿如此相似，这证实了研究人员之前的猜想：猫的社会认知能力长期被低估。
她表示：“尽管人们对猫的社交行为存在许多刻板印象，如冷漠或不依赖。但研究表明，大多数猫安全地依赖主人，并在面临压力时将主人视为安全来源。”
尽管部分心理学家对“安全依恋关系”测试的意义提出质疑，但多数学者认为这些测试有助于揭示个体间的关系。目前，此类测试多在人类身上进行，尚不清楚不同人际关系类型如何影响个体后半生。
对于未来研究，Kristyn Vitale 表示其成果可能影响猫的行为和动物福利。下一步计划对数千只猫进行长期跟踪，探究社会化经历是否影响依恋类型。