从生物分类角度看，圣甲虫和食粪虫都属于昆虫纲，但所属科不同。圣甲虫属于金龟子科的昆虫，而食粪虫则属于粪金龟子科的昆虫。虽然两者名字相似，但它们属于不同的亚科或属。
在形态上，圣甲虫和食粪虫也有一些明显的差异。圣甲虫身体呈现坚硬的甲壳状结构，光滑而富有光泽。它们通常具有亮丽的颜色，如金色或铜色，头部宽阔且发达，具有强大的咀嚼能力。而食粪虫则通常呈现出更为典型的昆虫形态，身体结构相对细长，颜色较为暗淡。它们的前端具有强大的挖掘能力，用于寻找和摄取粪便。
在生态习性方面，圣甲虫和食粪虫更是大相径庭。圣甲虫是著名的土壤改良者，它们主要以粪便和土壤为食，通过啃食和挖掘来改善土壤结构。它们经常在地面活动，有时会在地面上进行繁殖。而食粪虫则更加专注于粪便的处理和摄取。它们在获取粪便后，会将其运回地下巢穴，以便从中提取营养。这种行为有助于减少环境中的污染物和保持生态平衡。
在功能作用上，圣甲虫和食粪虫也扮演着不同的角色。圣甲虫通过改善土壤结构，促进了植物的生长发育，对生态系统的稳定起到重要作用。它们在自然界的物质循环中扮演着重要角色，将有机物质转化为土壤中的养分。而食粪虫则主要扮演粪便处理者的角色，通过摄取和处理粪便来提取营养，维持自身的生存和繁衍。它们的存在有助于保持环境的卫生和生态平衡。
两者在生活习性方面也有一些不同。圣甲虫通常在较为开阔的地方活动，如草地、林地等，而食粪虫则更倾向于在隐蔽的地下活动。它们在寻找食物和处理粪便的方式上也存在差异，圣甲虫更注重地面的觅食和挖掘，而食粪虫则更专注于粪便的摄取和处理。
圣甲虫和食粪虫虽然都是与粪便相关的昆虫，但在生物分类、形态特征、生态习性、功能作用以及生活习性等方面存在明显的差异。这些差异使它们在生态系统中扮演不同的角色，共同维持着生态平衡和环境的卫生。