喀斯特地貌的形成，其核心在于地表可溶性岩石，主要是石灰岩，在含有二氧化碳的水的长期作用下发生溶解侵蚀。这一过程始于地表。当大气中的二氧化碳溶于雨水中，形成微弱的碳酸，这种水渗入土壤，与空气中的二氧化碳和土壤有机物进一步反应，变得更加酸性。当这种酸性水流入地下，渗入石灰岩裂隙时，便开始了漫长的“溶蚀”过程。
水沿着岩石的裂隙流动，对裂隙壁进行侵蚀，使其不断扩大、加深。随着溶蚀作用的持续进行，地表的裂隙会逐渐连片，形成巨大的地下洞穴，即溶洞。洞顶的岩石在持续的水流溶蚀和滴落作用下，会形成形态各异钟乳石、石笋等 speleothems。而在地表，由于溶蚀作用掏空了地下岩石，使得地表层变得崎岖，岩石被逐渐分离，最终形成了孤峰林立的峰林景观，或者被切割成深邃的沟谷。这种独特的溶解地貌，在全球广泛分布，展现出大自然的鬼斧神工。