“祖父母”这个称谓在不同的语境和文化中可能包含不同的含义，但通常情况下，它指的是父母的父母，即祖父和祖母。在中文里，祖父通常指的是父亲的父亲，而祖母则是指父亲的母亲。同样地，外祖父和外祖母则是指母亲的父亲和母亲。所以，如果我们要讨论祖父母到底是指哪些人，首先要明确的是，他们是指直系祖先中，父母那一代的长辈。
然而，在某些情况下，人们可能会用“祖父母”来泛指所有更上几代的祖先，比如曾祖父母、高祖父母等。但这种情况较为少见，通常在特定的历史或文化讨论中才会出现。此外，在一些方言或民间说法中，“祖父母”也可能被用来指代其他亲近的长辈，如父亲的兄弟姐妹（姑姑、阿姨）等，但这更多是一种亲昵的称呼，而非严格的定义。
总的来说，当我们说“祖父母”时，最准确的解释是指父母的父母，即祖父和祖母。而外祖父和外祖母则属于另一组称谓，虽然他们也是祖辈，但并不包含在“祖父母”这个称谓中。因此，在日常生活中，我们应该明确区分这两个称谓，避免混淆。