Windows操作系统是计算机硬件和应用程序之间的桥梁。它不是一个应用软件，而是一个系统软件，负责管理和控制计算机的硬件资源，并为应用程序提供运行的环境。Windows操作系统提供了图形用户界面、文件管理、设备驱动程序、系统安全等基本功能，使得用户可以方便地使用计算机。
应用程序是运行在操作系统之上的软件，它们提供了各种特定的功能，如文字处理、电子表格、游戏、浏览器等。如果没有操作系统，应用程序将无法运行，因为它们需要操作系统的支持来访问硬件资源、进行文件操作、与其他程序进行交互等。
Windows操作系统为应用程序提供了运行的环境，包括应用程序所需的系统库、运行时库、API接口等。这些资源使得应用程序可以与操作系统进行交互，利用操作系统的功能来实现自己的特定功能。例如，一个文字处理程序需要使用操作系统的文件管理功能来保存和打开文档，需要使用操作系统的图形用户界面来显示文档内容并提供用户操作界面。
总之，Windows操作系统是计算机的基础软件，它为应用程序提供了运行的环境，使得用户可以方便地使用计算机的各种功能。没有操作系统，应用程序将无法运行，计算机也无法发挥其应有的作用。