关于小金鱼的记忆力只有几秒钟的普遍说法，其实是一个流传甚广但并不准确的误解。这个观念很大程度上源于一个早期、设计存在缺陷的实验。在该实验中，研究人员试图通过训练让金鱼在特定铃声后选择进入某个鱼缸，但实验方法并不严谨，且观察时间过短，并未真正科学地测量金鱼的记忆时长。
更为严谨和后续的研究已经证明，金鱼实际上拥有比几秒钟长得多的记忆能力。它们能够记住特定的事件，比如与人类互动时的声音或动作，能够识别喂食者，甚至能够学会通过按压杠杆来获取食物。一些研究还表明，金鱼的记忆可持续数周甚至数月。它们能够记住路线，避免会带来负面体验的环境，并在重复任务中获得更快的反应速度。因此，认为小金鱼的记忆力只有几秒钟，是对它们认知能力的极大低估，真相远比这复杂和令人惊讶。