“孤舟蓑笠翁”这一形象，出自唐代诗人柳宗元的《江雪》，描绘了一幅极寒之境中，一位独自在江上垂钓的老翁。这位老翁身披蓑衣，头戴斗笠，形象孤寂而坚韧，仿佛与整个世界隔绝。关于这位老翁究竟是谁，历来有多种解读，其中最引人遐想的是将其与历史人物严子陵联系起来。
严子陵，名光，字子陵，是东汉时期著名的隐士，曾与汉光武帝刘秀一同出生入死，但在刘秀登基后，他却选择归隐，隐居富春江畔，以垂钓为乐。柳宗元生活的年代，离严子陵的时代已有一千多年，但他很可能从文献中听闻了严子陵的隐逸故事，并将其作为创作灵感。诗中的老翁，孤舟蓑笠，傲然独立，不畏严寒，这种超然物外、不与世俗同流合污的精神，与严子陵的隐逸情怀高度契合。因此，许多人认为，诗中的老翁就是以严子陵为原型，寄托了诗人对这种隐逸生活的向往和赞美。
当然，这只是一种解读。也有人认为，老翁仅仅是一个象征性的形象，代表着所有在逆境中坚持自我、保持独立精神的人。无论真相如何，“孤舟蓑笠翁”这一形象已经深入人心，成为中国文化中一个经典的象征，代表着隐逸、坚韧和高洁的品格。