昔日的英国跑车制造商Jensen曾推出一款搭载强大克莱斯勒V8发动机的Jensen Interceptor跑车，其拥有约匹强劲的马力。尽管这在当时堪称一流，但在现今的汽车工业中，大多数制造商采用先进的2.0T发动机便能实现同等功率输出。从昔日的高能耗大块头，到如今小排量高效能车型，汽车工业的这一转变背后反映的是机械效率的持续提升。那么，是什么因素在短短几十年间推动了现代汽车机械效率如此巨大的飞跃呢？今天，让我们一同探究这个话题。
一、燃油技术的革新：替代化油器
或许化油器这个词已经逐渐被遗忘，但对于老一辈的司机来说，却是熟悉的回忆。随着技术的飞速发展，化油器已被更为先进的电喷和直喷技术所取代。如今，几乎很难找到还在使用化油器的车辆。从化油器到电喷再到缸内直喷，这些技术的核心都在于将汽油与空气混合雾化，然后送入燃烧室进行燃烧。与化油器相比，电喷和直喷技术通过电子精准控制，具有更好的雾化效果和更高的燃油配比精度，能够确保燃油更充分地燃烧，从而显著提高发动机的工作效率。
二、燃料的升级
在70年代，含铅汽油在世界各国普遍存在。虽然它改善了汽油的性能，但人们后来发现含铅成分会产生铅残留，阻碍发动机的运行和燃烧过程，从而降低发动机的整体效率。更重要的是含铅汽油的排放物有毒且环保性能差。含铅汽油逐渐被淘汰。随后无铅汽油的兴起并因其更高的辛烷值水平和更好的抗爆震性能而被广泛使用。从1996年开始采用的无铅汽油使发动机的燃烧更加充分，从而提高了机械效率。
三、材料科技的突破
材料科技的发展也是推动汽车机械效率大幅提高的重要因素之一。自汽车发明以来，发动机的主要部件如缸体大多采用铸铁制造。但随着科技的进步，现在的发动机所使用的材料已经转变为钢和铝的混合材质。铝制材料在汽车上的广泛应用，如发动机、变速箱和车身等，不仅大幅减轻了汽车的重量，还提升了性能。采用更先进的材料后，发动机的刚性、承受冷热的能力以及机械效率都得到了显著提升。
四、涡轮增压技术的普及
涡轮增压器的发展让发动机潜力得到了进一步的挖掘。增压器能使更小的气缸完成更高效的工作，同时减轻动力总成的重量。配备涡轮增压器的发动机功率可以提升约25%，并且不会明显增加油耗，反而提高了燃油经济性。这一技术已成为现代汽车机械效率提升的关键因素之一，经过多年的发展，涡轮增压技术已经足够成熟并被主流汽车企业广泛采用。
五、发动机技术的创新突破
为了进一步提高发动机的机械效率出现了众多新技术如本田的VTEC、丰田的VVT-I以及大众的TFSI分层技术等。这些技术的核心都在于改善发动机的进气效果和空燃比以达到更高的机械效率。现代汽车机械效率的大幅提升是多因素共同作用的结果从燃油技术、燃料改进、材料发展涡轮增压技术到发动机新技术的应用都为现代汽车的性能提升做出了重要贡献。展望未来随着技术的不断进步我们期待汽车机械效率能够继续提升为驾驶者带来更好的驾驶体验。
