从古至今，我们是否曾对一种奇妙的自然现象产生过深思：为何我们见过的绝大多数生物，无论生活在陆地、海洋还是天空，它们都拥有一套共同的器官系统，如头、大脑、五官、四肢和心脏等？即使是植物，在其繁殖和内循环等方面，也显示出与动物相似的生命逻辑。地球上的这些生物，仿佛都在遵循某种难以言说的神秘联系。
我们过去曾将这一切归功于神的创造，然而神并未给予我们明确的答案。那么，我们可以将目光投向生命的基因源头，从那里寻找答案。生命的诞生之初，基因携带着宝贵的进化信息。
探索生命起源的奥秘：不朽基因的角色
不同生物体内的基因数量各异，例如酵母菌有数千个基因，果蝇有一万多个，而人类则有大约两万五千个基因。尽管数量不同，但科学家发现不同物种之间基因重合度却很高。这些重合的基因被称为“不朽基因”，大约有五百多个，它们在生物进化中起到了关键作用。
这些不朽基因的发现为生物进化论提供了有力证据。它们揭示了地球上所有生物可能都来源于一个共同的祖先。这些基因在几十亿年的漫长进化过程中，抵抗了基因突变的影响，保持了原有的特性。如果这些基因发生变异，生物将无法生存并繁衍后代。
看似千差万别的生物其实共享着同一基因模板。无论是鲨鱼、企鹅还是鲸鱼，它们的鳍都是在原有身体结构上根据环境变化进行的微调。眼睛的结构也是如此，即使是精密的眼睛结构也是基于一个共同祖先的简单眼睛结构逐渐演化而来。科学家发现Pax-6基因在动物眼睛结构的形成中起着关键作用，无论是节肢动物的复眼还是哺乳动物的晶状体眼睛都源于这个基础结构。
除了眼睛，心脏、肠道、肌肉等身体组成部分也是由类似的基因工具组构建。不同物种之间的外表差异只是表面现象，它们的基因其实是一脉相承的。这也解释了为什么地球生物虽然各具特色，但在生理上却能保持相当程度的一致性。
探寻地球生命的起源：神秘的单细胞生物起源说
地球生命的起源可能比我们所想象的要早。根据化石证据和稳定同位素分析，地球在38亿年前的太古宙早期就已经出现了以细胞形式存在的生命。大约6亿年前，一个单细胞生物误食了某种神秘物质，与其形成共生关系，获得了能量获取和释放的能力以及遗传特征。这种神秘物质为单细胞生物提供了线粒体，为其后续的进化提供了能量基础。
拥有自我复制和适应能力的单细胞生物相当于拥有了永生和无限试错的终极力量，这使得更复杂的生命形式成为可能。这也解释了为何《山海经》能描述那么多奇形怪状的生物的原因。当我们回溯生命演化的历程时，会发现生命在漫长的岁月里不断试错、进化，最终形成了今天地球上丰富多彩的生物世界。考虑到万物同源的事实，“众生平等”的说法确实具有深远的意义。地球生命的奇妙之处不仅仅在于它的多样性，更在于它的起源和演化的奥秘仍然等待着我们去揭示。
