甲烷（CH4）的化学名称“甲烷”来源于其分子结构中仅含有一个碳原子，且这种由单一碳原子与四个氢原子结合形成的简单烷烃结构，在有机化学分类中属于“甲”类。这一命名不仅体现了其化学结构的简洁性，也反映了甲烷作为最基本烷烃的代表地位。从命名学的角度看，“甲”在汉语中常用于表示“第一”或“最基本”，因此甲烷的命名深刻揭示了它在整个烷烃家族中的基础性和典型性。
从化学本质来看，甲烷的分子式CH4表明其由一个中心的碳原子和四个围绕它的氢原子通过单键结合而成，这种稳定的四面体结构使其成为天然气、沼气等能源的主要成分。甲烷的命名还暗示了其在能源转换和工业应用中的核心作用，例如作为燃料在燃烧过程中释放能量，或在化工生产中作为合成气的前体。因此，“甲烷”这一名称不仅是对其化学结构的精确描述，也蕴含了其在自然界和人类社会中不可替代的能源价值。