有人说，马拉松是跑步的最高境界。对于广大跑友而言，经历一次全程马拉松是长久以来的梦想。那么，究竟需要跑多久才能尝试全程马拉松呢？这主要取决于每位跑者的个人状况，包括年龄、体能状况、跑步经验以及系统训练等因素。
作为一名有着十多年长跑经历，参加过多次全程马拉松的老跑者，根据自身的经验和观察到的其他跑者的状况，不同起跑点的跑者尝试全程马拉松的时间是不同的。
对于初跑者（未经系统训练）：
这类跑者通常需要约1年到1年半的时间进行准备。这个过程分为几个阶段，首先是建立基础，大约3到6个月，从短距离开始逐渐提升耐力，每周跑步3到4次，每月跑量达到一定的公里数。接下来是提升阶段，大约3到5个月，逐步增加长距离的训练，并最终完成半程马拉松。最后是备战全程马拉松的阶段，大约3到4个月，进行有针对性的训练，如间歇跑、乳酸阈值训练等，并至少完成数次以上的长距离拉练。
对于有一定基础的跑者（能轻松在1小时内完成10公里）：
这类跑者在经过系统训练后，通常需要约半年到十个月的时间可以尝试全程马拉松。每周需要跑步4到5次，每次距离至少达到或超过十五公里。其中至少有一次是长距离慢跑三十公里以上。同时要进行速度训练，如间歇跑、节奏跑等以提高耐力。每月的跑量建议达到二百公里以上。
对于资深跑者（能在两小时内完成半程马拉松）：
这类跑者通常只需三到六个月就能完成全程马拉松的训练准备。在训练过程中逐步增加长距离的训练距离，并在赛前进行多次针对性训练。合理分配体能是成功的关键。
必须强调的是，全程马拉松是一项极限运动，不是简单的两个半程马拉松相加或延长距离。真正的挑战在于三十公里以后。没有经过系统的长距离训练特别是没有尝试过三十公里以上的距离的人不建议轻易尝试全程马拉松。许多跑者在三十公里后会出现疲劳和步伐放缓的情况。即使在规定时间内完成了比赛也不能算是真正的马拉松跑步者。对于初次参加全程马拉松的跑者而言，重要的是享受比赛过程并以安全完赛为目标。比赛中前半程速度不宜过快以避免过早疲劳和乳酸堆积的问题。同时需要科学补充能量并时刻关注身体感受必要时果断弃赛避免问题发生。
