我们对世界四大洋和七大洲的认知已经深入人心，对北极和北冰洋、南极和南极洲的概念也是从小就了解。但随着人类对地球探索的深入，我们的认知或许需要更新。最近，地理学会公布了一项重大发现，他们确认世界上存在第五大洋——环绕南极洲的南大洋（Southern Ocean）。这是全球认知的一次重要更新。
根据地理学会的定义，新确认的南大洋范围包括环绕南极至南纬60度之间的大部分海域，不包括南美洲南端的德雷克海峡和斯科舍海。关于这个环绕南极的独特海域，人类的认识历史上一直存在争议。早在十八世纪，探险家们就注意到了南半球高纬度地区的海水环流现象，并提出了南大洋的概念。但此后对其界定一直存在争议。甚至近期有部分观点尝试重新划定其边界，以与其他主要洋区相区分。
虽然很多网友对南大洋区分的必要性表示质疑，因为该大洋的北部边界并不十分清晰。一些研究者已经注意到南大洋与其他三大洋在海水特性上的一些明显区别。例如，在新西兰南部附近的海水特性更接近于南美洲南部附近的海水特性，而非与邻近的太平洋海水相似。地理学会已经正式承认南大洋的存在，但在全球范围内仍普遍认为只有七大洲四大洋。环绕南极的大洋中仍有许多丰富的自然资源等待开发，也可能引发新的竞争局势。南大洋的新定义下还有许多奥秘尚未被揭开，这仍然是一个需要全球科学界共同探索的课题。我们对南大洋的认知仍然在不断发展和深化中，追求更丰富而宽广的知识是我们永恒的目标。
