上世纪八十年代初的一个风雪交加的春日，北风狂卷着大雪在荒草甸子上肆虐。狍子、鹿和狼群被风雪逼得无处可去，纷纷朝着张广才岭丛林的方向逃窜。这是一条通往丛林的必经之路，野兽们逃入其中，顺着沟谷前行寻找避风的地方。
著名的猎人张二炮和知青谭春守在山口处，静静地等待着猎物的出现。没过多久，一群狍子窜进山口，其中一只雄壮的公狍尤为引人注目。张二炮瞄准公狍射击，公狍应声倒地。其他的狍子略作犹豫后继续逃向丛林深处。
紧接着，狼群也趁着风雪如旋风般出现。张二炮预见到狼群的跟随，举枪瞄准，但因风雪遮挡视线而未能得手。而谭春虽然连续，却未伤一狼。尽管他承诺为谭春猎狼，但张二炮尊重狼的存在，一般不打猎母狼。
谭春急于想要狼皮以带回北京，便决定独自猎狼。他在狼窝附近徘徊寻找猎物，但无论他怎么努力，始终未能遇到一只狼。就在他深感绝望之际，误入狼群的陷阱，被困在一棵老桦树上。这时他才意识到自己的枪法之差，连一根狼毛也打不中。
得知谭春的遭遇后，张二炮大惊失色，立刻召集附近的猎人带着火把前去救援。救援队伍赶到时，狼群仍紧紧包围着那棵树上的谭春。张二炮挥舞火把驱赶狼群，最终成功救出谭春。谭春对猎狼依然执着，背着张二炮尝试给狼投毒饵。经过多次尝试，他终于毒死了一只母狼。
当张二炮发现这只死狼时，他愤怒地找到谭春质问。得知真相后，他对谭春的行为感到失望并断绝师徒关系。张二炮表示，猎人不应该以如此残忍的手段对待任何动物，尤其对于那些繁衍能力强、在生态系统中占据重要地位的野生动物，应该怀着敬畏之心共同守护大自然。之后，张二炮决然离去，开始了自己的猎人之旅。而谭春也开始反思自己的行为，意识到自己的错误，逐渐融入大自然中，感悟到了人与自然的和谐共生之道。他的心灵得到了洗礼，开始以更加敬畏的态度对待大自然和其中的生灵。
