石蒜，又称红花石蒜，俗称老鸦蒜、蒜头草等，属于石蒜科石蒜属。石蒜的伞形花序生长在顶端，有4至7朵小花，花期在9至10月。石蒜属植物全球共有20余种，主要分布在、日本，少数在缅甸和，是典型东亚特有属。其中，拥有最丰富的种类，大约15种。
红花石蒜是石蒜属中最常见、分布最广泛的一种，已有1500年的观赏历史。早在南北朝时期，人们就开始栽培石蒜，并称之为金灯花。唐代女诗人薛涛和南朝江淹都用诗赞美过它的美丽。石蒜还有一个更被人们熟知的别名——彼岸花。它的花语带有悲伤、思念、离别之意。关于彼岸花的名称由来，有多种说法。有人认为是因为其花叶永世无法相见而得名，也有说法是因其花期刚好在春秋彼岸期间而得名。在佛教中，它被称为曼珠沙华，意为天上之花，是吉祥的预兆。
石蒜属植物不仅观赏价值高，还是重要的用植物。其鳞茎含有多种生物碱，如石蒜碱、二氢石蒜碱、加兰他敏等。这些生物碱被用于治疗小儿麻痹症等多种疾病。近年来，研究人员发现了这些生物碱的许多新治疗作用，如加兰他敏在治疗阿尔茨海默病方面表现出特殊的疗效。但由于加兰他敏含量较低，野生资源的开采不足以满足需求，因此石蒜属的人工栽培具有巨大的市场前景和社会效益。
石蒜属植物的花色丰富多样，包括红色、白色、淡、麦秆黄等多种颜色。其花型也奇特多变，如忽地笑、换锦花等。上海绿地上常见的栽培品种包括忽地笑、换锦花和长筒石蒜等。忽地笑因其金的花朵和灯笼状的形态而深受人们喜爱，也是石蒜属植物中最早被记录的品种。
作为一类优秀的观赏植物，石蒜属植物既可用于园林配置，也适合作为盆栽或切花生产。它们适应性强，喜欢半阴湿润的环境，耐旱耐湿，是夏秋高温季节中稀有的赏花品种。其直立的叶片和幽雅姿态也使它们成为冬季优秀的观叶植物之一。上海植物园的水杉林下和单子叶植物区草坪的石蒜景观是市民们喜爱的打卡之地。
