鹬蚌相争这个成语故事中，鹬指的是一种水鸟，学名为 Tringa totanus，中文常称为“鹬”。它是一种中小型的涉禽，属于鹬科鹬属。鹬鸟的体态特征鲜明，通常有灰色的背部、白色的腹部，以及一条显著的长而弯曲的橙黄色喙。它们喜欢在海岸线、湿地、沼泽、稻田等浅水地带活动，主要以小鱼、昆虫、软体动物等小型水生生物为食。
在成语故事里，鹬和蚌因为争夺河蚌的肉而僵持不下，结果鹬和蚌都受到了其他外力的损害，这个故事也常被用来比喻双方相持不下，最终两败俱伤的情景。鹬鸟以其灵活的捕食技巧和独特的生态角色而闻名，是湿地生态系统中重要的一环。