根据中学生身高18cm来判断是否算长，确实需要看和谁进行比较。如果我们将这个身高与刚出生的婴儿相比，那么18cm的身高对于一个中学生来说可以说是非常短的，因为新生儿的平均身高通常在30-50cm之间。然而，如果我们将这个身高与一些特定的生物或物体相比，比如一些昆虫或者微小的植物，那么18cm的身高可能算是相对较长的了。
在人类社会中，中学生的平均身高通常在150cm到180cm之间，因此18cm的身高显然是异常的短。但是，如果我们考虑到一些特殊的疾病或遗传因素，可能会导致个体的身高发育异常，那么18cm的身高也可能是一个真实存在的数值。
总之，判断一个身高是否算长，需要考虑到比较的对象和背景。在不同的环境和条件下，同一个身高可能有着不同的意义和价值。因此，我们不能简单地用一个固定的标准来衡量所有人的身高，而应该根据具体情况进行分析和判断。