战国时期，楚宣王在郢都会见诸侯，鲁恭公迟到且所献之酒味淡如茶水。楚宣王对鲁国的轻视甚为愤怒。然而鲁恭公却不以为意，他坦然回答：“我乃周公后代，曾立下赫赫战功，如今献酒给你已有失身份，你还挑剔酒味淡薄，实在让人难以忍受。”于是鲁恭公毫不客气地离开了。楚宣王听闻梁惠王欲攻打赵国但因楚国顾虑重重未能出兵。此刻楚国有求于梁惠王联合齐国攻打鲁国时，梁惠王抓住了这个机会毫不犹豫地包围了邯郸。赵国的邯郸就这样因为鲁国的酒薄而遭受了无妄之灾。
另一故事发生在同一时期，楚王在郢都举办了一场盛大的诸侯宴饮。当时楚国势力强大，各国诸侯都带来了珍贵的礼物以示敬意。赵国和鲁国也不例外，他们各自带来了本国酿造的美酒。楚王命令主管酒的品尝这些酒。当主酒官品尝了鲁酒之后，发现其味道淡薄如水。相较之下，当他打开赵酒的坛子时，一股浓郁的酒香扩散开来，酒味醇厚，令人陶醉。
主酒官对美酒有着无比的热爱，于是他私下向赵王索要赵酒。然而赵王却拒绝了他的请求。主酒官因此心生怨恨，他用鲁国的薄酒替换了赵国的美酒并向楚谗言：“赵酒历来享有盛名，但这次送来的却是劣质酒。”楚王尝过替换后的酒后，愤怒地发现味道淡薄如茶水，于是对赵王的欺骗行为大为震怒，随即命令楚国包围了邯郸。
