褪黑素：能否助我们安稳入眠？
在众多的助眠保健食品中，褪黑素近年来受到大众的广泛关注。这主要源于其改善睡眠质量的宣称以及“无副作用”的特点。褪黑素真的如此神奇吗？让我们深入了解。
自然产生的褪黑素
褪黑素是由大脑的一种激素，它在内发挥着多重作用。其中，最显著的是调节的生物钟，帮助人们更快地产生睡意。在夜晚或光线暗淡的环境中，自然的褪黑素会逐渐增多，引导我们进入睡眠状态。而在白天或光线强烈时，其减少，使人保持清醒。至于褪黑素能否“美白”，实际上，褪黑素与美白之间并没有直接的联系。确保充足的褪黑素和充足的睡眠对皮肤保养和抗衰老确实有益。
褪黑素并非治疗失眠的良
虽然褪黑素类产品对睡眠有一定的诱导和辅助作用，但它们并不具备治疗失眠的功效。服用褪黑素后，其作用会逐渐减弱，对于睡眠质量差、早醒、易醒和睡眠时间短等问题，其帮助有限，更不能替代物治疗失眠。
哪些情况可以使用褪黑素？
1. 对于昼夜节律紊乱的人，如需要倒时差或倒班的人，褪黑素可以帮助产生困意，调整被打乱的生物钟。
2. 对于因褪黑素减少而导致入睡困难的人群，补充外源性褪黑素可能会有一定的效果。
需要注意的是，虽然褪黑素在短期内对于以上睡眠问题的改善是安全的，但其长期安全性尚不清楚。长期服用外源性褪黑素可能会导致自身褪黑素减少。一旦停用，自身功能可能无法完全恢复。对外源性褪黑素产生依赖会导致睡眠功能紊乱和内系统紊乱，进一步加重失眠症状。过量服用也可能导致副作用。
养成好的睡前习惯是关键
要解决睡眠问题，最好的方法是养成良好的睡眠习惯。由于褪黑素的受光线影响，创造一个良好的光线环境是促进早睡的重要条件。特别是电子产品发出的蓝光会抑制褪黑素的。
褪黑素可以帮助我们更容易入睡，但它不能治疗失眠，也不应长期使用或替代物。好的睡眠需要建立在健康的生活习惯之上，不应该依赖“神”。
（本文综合自《中医健康养生》杂志2021年3月刊，转载请注明出处并获取授权。编辑：李思涵）
