发动机缸内制动是一种利用发动机自身工作循环，在不改变发动机结构或只需微调的情况下，通过特定控制策略，在发动机低转速、低负荷运转时，利用废气能量、活塞运动或废气脉冲等，对驱动轮产生制动效果的技术。其工作原理通常涉及以下关键机制：
首先，在发动机低速运转时，通过控制单元（ECU）发出指令，调整排气门关闭时机或利用废气脉冲的能量。当排气门关闭时间延长或被部分关闭时，部分高温高压废气无法完全排出气缸，这些废气会对下行活塞产生额外的反向作用力。
这种反向作用力会叠加在发动机的正常驱动力上，形成对车轮的制动效果。同时，由于此时发动机本身仍在运转，因此缸内制动能够实现非常平顺、无顿挫感的减速过程，且对驾驶员的操作感知影响较小。
此外，缸内制动还可以与传统的发动机制动协同工作，或在纯电动模式下的能量回收系统（如通过电机进行制动发电）形成补充，进一步优化车辆的制动性能和能量管理效率。这种技术的核心在于巧妙地利用发动机自身的工作特性，实现高效、智能的辅助制动功能。