无论在大海之上还是在沙漠之中，海市蜃楼的景象总是令人惊叹不已，仿佛大自然的鬼斧神工所创造出的梦幻景象。海市蜃楼，人们常称之为蜃景，其形成原理乃是光的折射和全反射的自然现象。这种现象常常出现在海上或沙漠地区，是由于物体反射的光线经过大气折射，将远处的景物映射在半空中或地面上的一种光学现象。我们看到的蜃景其实只是一个虚幻的影像，真实景物可能距离观测地点很远很远。而海市蜃楼出现的地点和时间，以及与当地特定时间的气象特点有着密切的联系，这也是为何同一地点会在同一时间重复出现海市蜃楼的缘故。
关于蜃景的由来，有一个古老的传说。传说在海底有一种名为“蜃”的生物，当它吐气时，平静的海面上便会耸立起各种壮丽的幻影，如亭台楼阁、城郭古堡、高楼大厦等，这些幻影被雾气笼罩，看起来虚无缥缈，宛如仙境。这都是人们对自然现象不理解而产生的想象，但这个故事听起来确实非常有趣。
在沙漠中，海市蜃楼的现象更为独特。白天沙漠的温度极高，沙石受太阳炙烤，沙层表面的温度迅速上升。由于空气的传热性能不佳，在无风的情况下，沙漠高低垂直的气温差非常大，上层空气温度低而密度高，下层空气温度高而密度低。当太阳光从高密度的空气层进入低密度的空气层时，会发生速度的改变，从而产生折射现象。远方的绿洲因此被呈现在人们眼前。相较于海面或江面，沙漠中的海市蜃楼现象较为稀少。对于在沙漠中疲惫行走的人来说，看到海市蜃楼可能并不是一种好的预兆，因为这可能是由饥渴和疲劳产生的幻觉。
虽然有些人对海市蜃楼并不了解，甚至看到时会感到恐慌。但实际上，海市蜃楼中所呈现的景物都是有原型的，只是与你观测的地点相距较远。如果不特意去寻找，很难发现其原型。而且就算你身处其中，由于光线折射导致的景物变形，你也很难将其与现实中的景物联系起来。
你是否真正见过海市蜃楼的景象呢？又是怎样的呢？这种自然现象令人神往，也令人着迷。
