前照灯就是近光灯，这是很多人对汽车灯具的误解。实际上，前照灯（Headlights）是总称，它包括了近光灯、远光灯以及各种辅助灯（如日间行车灯、转向灯等）。而近光灯（Low Beam）只是前照灯的一种，主要用于夜间或光线不足的道路条件下，为驾驶员提供足够的照明，同时避免对其他道路使用者造成眩目。
晚上开车时，近光灯确实是必备的，因为它能够在保证安全的前提下，照亮前方的道路，帮助驾驶员看清路况。但是，远光灯（High Beam）在照明距离更远的同时，也会对迎面而来的车辆和行人造成严重的眩目，因此在有其他车辆或行人时，应使用近光灯。
总之，前照灯并不等同于近光灯，但近光灯是晚上开车时非常重要的照明工具。正确使用近光灯和远光灯，以及其他灯光设备，是确保夜间行车安全的关键。