2003年的非典，全称为严重急性呼吸综合征（SARS），其爆发和终结时间有明确的记录。非典疫情于2002年底在中国南方的广东地区首次出现。具体的开始时间难以精确到某一天，但普遍认为是在2002年11月左右。疫情通过春运逐渐扩散到中国其他地区，并在2003年初变得更加严重。
世界卫生组织（WHO）在2003年3月12日宣布了第一例实验室确诊的非典病例，标志着全球对这一新疾病的关注达到了高潮。随后，非典迅速传播到亚洲、北美、欧洲等多个国家和地区，引发了全球性的公共卫生危机。
中国政府采取了严格的防控措施，包括封城、隔离和大规模的检测，有效地控制了疫情的蔓延。全球范围内的合作和防控措施也逐渐展开，帮助减缓了疫情的扩散速度。
非典疫情在全球范围内的高峰期主要集中在2003年上半年。到了2003年7月，全球的病例数和死亡人数开始显著下降。最终，WHO在2003年8月23日宣布全球已不再存在持续传播的非典疫情，标志着这场疫情正式结束。