孙悟空大闹天宫之后，虽被如来佛祖压在五行山下，但终究难逃天庭的招安。玉帝为了收服这员猛将，便封他为“弼马温”，负责管理天马。这一封，看似是荣耀，实则是对孙悟空的一种降服和利用。孙悟空起初并未察觉其中玄机，还以为真是得了高官厚禄，兴冲冲地来到天庭，却发现这个职位竟然是个养马的小官，地位低下，备受冷落。
当他得知真相后，自然是怒火中烧，但天庭的威严和自身的处境，让他不敢轻易造反。为了更好地控制孙悟空，玉帝又想出了另一个主意，命太白金星去请孙悟空戴上金箍。这金箍一旦戴上，便有强大的法力，能够约束孙悟空的野性，让他乖乖听话。孙悟空虽然心中不忿，但最终还是戴上了金箍。从此，他成为了天庭的弼马温，虽然地位依旧不高，但至少不再被随意驱使，而是在天庭中拥有了一席之地。而金箍也成为了他的一种象征，时刻提醒着他，即使是神通广大的齐天大圣，也并非不可驯服。