气旋是北半球和南半球大气中的大型涡旋，其中的水平气流呈现逆时针或顺时针旋转。对气旋进行分类的方式通常与其形成的地区或热力结构有关。
根据地区差异，温带气旋、热带气旋和极地气旋性涡旋是气旋的主要类型。按照热力结构，我们可以将其分为冷性气旋和热低压等不同类型。分类的标准不同，气旋的种类也会有所变化。
在大气中，存在着各种大小不一的涡旋，它们的运动类似于江河中的涡旋。一些涡旋呈现逆时针旋转，而另一些则呈现顺时针旋转。那些规模较大的水平涡旋，我们通常称之为气旋和反气旋，也就是所谓的低压和高压。
关于气旋（低气压）：
在北半球，气旋中的空气按照反时针方向运动，而在南半球则相反。气旋的中心气压最低，逐渐向外递增。空气不断流入中心，形成上升气流，也被称为低气压。气旋的直径从小到大有几公里到几千公里不等。当气旋影响区域时，常常会带来阴雨、大风等天气变化。
由于气旋中心的上升气流较强，因此常常伴随着云雨天气。而在其周边地区，则通常容易出现晴朗干燥的下沉气流。我们所熟知的台风就是典型的例子。
关于反气旋（高气压）：
反气旋是一种大尺度的空气涡旋，存在于三维空间中。在北半球，反气旋区的气流自中心向外呈顺时针方向旋转，而在南半球则相反。在天气图上，反气旋是一个等压线闭合、气压值从中心向外递减的高压区域，因此也被称为高压。
反气旋的近地面气流从中心向四周辐射，垂直方向的空气则自上而下进行补充。在下沉过程中，空气温度升高，水汽不易凝结。反气旋控制下的无风天气和明显的逆温层现象，使得大气中的污染物扩散变得困难。
在我国常见的气旋类型有东北气旋、锋面气旋、冷涡、东北冷涡以及西南低涡等。东北气旋，也称作东北低压，主要活动在我国东北地区，是影响我国天气的重要系统之一。锋面气旋则是在温带极锋发展中的波动上产生的强烈斜压性气旋。冷涡是冷性低涡的简称，其强度随着高度的增加而增强。而西南低涡则是我国西南地区的一种低压涡旋系统。
气旋对天气系统的影响极大，我们生活中所经历的风雨往往都与它息息相关。
