在过去的时代里，并未存在“经济型酒店”这一概念。那时的人们称廉价的酒店为“招待所”。在这个时代里，一群怀揣梦想的年轻人，开创了锦江之星品牌，为高端星级酒店做了减法，但却在舒适、洁净、睡眠和沐浴质量方面做出了卓越的强调。这就是经济型酒店的诞生。
自开放以来，随着四十年的风风雨雨，锦江之星在旅游住宿需求的升级和增长的经济浪潮中得以壮大和扩张。与此它也引领了锦江酒店系——这个历史悠久的国有企业的一系列创新变革。
经过数年的筹备，第一家锦江之星经济型酒店——上海锦江乐园店于1997年开业。这是经济型酒店的雏形，尽管作为第一代产品还不够成熟。当时的业内人士，如李彦——前湖北扬子江饭店有限公司的总经理，入住后提出了诸多建议。但锦江之星一直勇于创新，适应市场需求的变化和旅游消费的升级。他们倾听消费者的声音，不断改进和提升服务质量。
自品牌创立以来，锦江之星一直在国内酒店行业中不断创新。他们发布了会员卡，成立了锦江之星会员。在最初的十年里，锦江之星进行了多次酒店产品的更新迭代。随着旅游住宿市场的升级和消费者的需求变化，锦江之星不断推出新的产品和服务，以满足消费者的需求。
作为一家历史悠久的旅游酒店企业，锦江系见证了开放的40年历程。他们看到了旅游市场的发展、消费升级以及开放带来的商机。为了保持竞争力并适应市场需求的变化，锦江系不断注入新的理念，增加核心竞争能力，并改变消费者对平价酒店的看法。他们推出了第二代和第三代酒店产品，并实施了国际化发展战略。除了在国内市场的拓展，锦江系还积极走向海外，通过与法国卢浮酒店集团、铂涛集团等国际知名酒店企业的合作，进一步提升了自身的品牌影响力和竞争力。
如今，锦江国际集团已成为全球酒店业中的佼佼者，拥有超过6000家酒店、65万间客房，覆盖全球55个和地区。其品牌系列包括JHOTEL、锦江、昆仑、锦江都城、锦江之星、Campanile、GoldenTulip、喆啡酒店、7天酒店、IU酒店等知名品牌。劲旅咨询首席分析师魏长仁认为，作为一家历史悠久的旅游酒店企业，锦江系的创新和国际化发展战略使其在业界基业长青。
